Google发布Chrome OS平板概念
谁能抵抗得了苹果iPad在正式发表前就尽享无穷的媒体曝光?显然不是Google。该公司准备以Chrome OS进军平板运算。
负责设计Chrome浏览器(Chrome作业系统之基础)使用者界面的Glen Murphy,指出一段在iPad正式发表前两天,即在网路上流传的Chrome OS平板影片。显然一开始没人注意到这段画面,因为Murphy直到现在才说:「我们的平板原型已经曝光了。」
这个Chromium硬体规格网站,也展示各种Google为Chrome OS规划的应用装置。Google表示:「虽然其首要焦点是小笔电,Chrome OS最终可扩大应用到各种装置。每一种都有相当不同的输入方法、可用萤幕空间,和处理效能。」Chromium是Chrome产品依据之开原码开发者计画的名称。
Chrome OS搭配平板可能比小笔电更适合。小笔电通常被当作一般用途的PC,因此以浏览器为基础的Chrome OS,需要更多调整。相较之下,现在的平板更倾向集合各种专门用途,如阅读、浏览网页,和只需少量打字的日常工作。藉由这个途径,Chrome OS不需太多调整,即可走出PC的疆域。但平板市场的规模远不如小笔电市场。
这些想法只在原型阶段,但Google已是电脑运算业一股强大的主导力量,Android行动作业系统的影响力日增,Chrome浏览器的使用率也持续成长。 这个原型包含若干Chrome OS平板的想法,如虚拟键盘可占据萤幕下半部,或分开成一个浮动的单独视窗。此外还有一个幻灯片模式、应用软体启动器、附侧边工作列的浏览器分页,和一个自动跳出的右键选单。影片中所显示的平板尺寸较大,双手同时在多重触控界面上移动、缩放视窗、卷动文件和输入搜寻要求。
现阶段一切尚未成形,但不脱一个多重触控版的Chrome OS。Google将在今年稍後推出小笔电版Chrome OS,相关开发工作早已开始进行。但从Google发表的声明中,看不出任何具体的规划:「Google Chrome OS仍在开发中,而我们正持续试验不同的使用者界面,以决定哪一种设计能创造最佳的使用者经验。…使用者界面仍在开发中,并将在我们决定哪些设计最益於使用者之际,继续演进。」
Google希望Chrome OS可用在各种不同装置上
电脑业推动平板电脑多年无功,苹果公司以499美元至829美元的低价位推出iPad,希望能一举突破。iPad不只是一个配备大萤幕的iPhone,或没有键盘的MacBook。
Google在Chrome OS采取不同於以往,程式直接在电脑硬体和作业系统执行的途径。Chrome OS应用软体是直接在浏览器内执行。与iPad相似的地方,是两者都是应用软体打头阵:iPad能执行既有的iPhone软体,而Chrome OS可执行既有的网路软体,如Google Docs。
Chrome OS平板的多重触控示意图。
与过往不同的环境因素,还有电子阅读器的流行。Amazon Kindle是最着名的例子,但还有其他业者。苹果也主打iPad的阅读用途。Google则已透过其Google Books服务,提供数百万本书籍内容。
有监於苹果选择修改其iPhone OS搭配iPad,Google选用Chrome OS,而非Android行动电话作业系统,并不令人意外。整体而言,Google显然希望浏览器逐渐成为应用软体的基础,让它们更容易在各种装置上执行。
Android使用另一种甲骨文的Java技术为程式基础。讽刺的是,Java最初的宗旨是让程式设计师「写一次,随处可用」,而那正是Google努力想实现的目标。
Chrome OS平板的手势概念。 |