远景在线（www.pcbeta.com）：知识大科普：Win8 Alpha/Beta/RC/RTM/RTW/GA版本详解
Windows 8从开发到正式发布，都会经历几个版本更新阶段。对于系统玩家来说会经常接触到Beta、RC、RTM之类的名词，对于新手来说，会有点头昏眼花。现在我们就为大家来讲解一下这些版本的不同。
1、Windows及其他软件开发过程中一般都有哪些版本？
• Pre-Alpha：与Alpha和Beta版本相比，此版本的功能甚至还没有完善，只是个前期非常雏形的产物，一般是内部工程版本，仅仅是用来进行最初的小范围的内部测试的；
• Alpha版：内部测试版，α是希腊字母的第一个，表示最早的版本，一般用户不要下载这个版本，这个版本一般是作为技术预览的，很可能包含很多BUG，功能也不全，主要是给开发人员和测试人员测试和找BUG用的。 此版本表示该软件在此阶段主要是以实现软件功能为主，通常只在软件开发者内部交流，一般而言，该版本软件的Bug较多，需要继续修改。一般的情况下，很多软件会把这个阶段的产品当作Preview（预览版本）对外部小范围的发布，当作Demo（演示版本）。
• Beta版：通常意义上Beta版本往往被称为测试版、公开测试版。β是希腊字母的第二个，顾名思义，这个版本比alpha版发布得晚一些，这个版的软件其实已经很成熟了，大的BUG一般不会出现，面向公众测试，即“公测”，而且这个阶段版本的软件还可能会增加一些新的功能新的应用。该版本相对于α版已有了很大的改进，消除了严重的错误，但还是存在着一些缺陷，需要经过多次测试来进一步消除，此版本主要的修改对像是软件的UI。微软近几次喜欢在Windows的Beta版本里面放上那条鱼，就是Betta鱼，就是发音和Beta相同，取的这个意思。
• RC版：Release Candidate（候选版本），Candidate是候选人的意思，用在软件上就是候选版本。Release Candidate 简称RC，就是发行候选版本。RC和Beta版最大的差别在于Beta阶段会一直加入新的功能，但是到了RC版本，几乎就不会加入新的功能了，而主要着重于除错！该版本又较Beta版更进一步了，这个版本有点像最终发行版之前的一个类似预览版，这个的发布就标明离最终发行版不远了，也就是事实上的“候选版”了。作为普通用户，如果你很急着用这个软件的话，也可以下载这个版本。RC版本实际上已经相当或者相对成熟了，基本上不存在导致错误的BUG，与即将发行的正式版相差不多。
• Release版：该版本意味“最终版本”，在前面版本的一系列测试版之后，终归会有一个正式版本，是最终交付用户使用的一个版本。该版本有时也称为标准版。一般情况下，Release不会以单词形式出现在软件封面上，取而代之的是符号(R)。
2、Windows 或其他软件发布时一般有哪些版本？
上面所提到的是软件开发和发布过程中的几个里程碑式的版本，而作为最后一个阶段，Release版又可以分为如下几个版本：
• RTM：Release to Manufacturing 或者 Release to Marketing的简称，国外媒体业习惯于称之为"Going Gold"。正式在零售商店上架前，是不是需要一段时间来压片，包装、配销呢？所以程序代码必须在正式发行前一段时间就要完成，这个完成的程序代码叫做 Final Code，程序代码开发完成之后，要将母片送到工厂大量压片，这个版本就叫做RTM版。所以说，RTM版的程序码一定和正式版一样。但是和正式版也有不一样的地方：例如正式版中的OEM不能升级安装，升级版要全新安装的话会检查旧版操作系统光盘等，这些就是RTM和正式版不同的地方，但是它们的主要程序代码都是一样的。 严格的说这种版本还是属于零售版，需要激活。
• GA：General Availability的简称，软件已经完成必要的商业活动，如推广、广告等等。此时，软件已经可以通过光盘或者网络发布了。根据惯例，RTM和GA之间的间隔一般为1周-1个月左右。
• Boxed copy（盒装）：软件被压制成光盘并包装在设计好的包装盒中。
• RTW：Release to Web的简称，此时软件将通过网络发布，比如，在微软下载中心中提供下载。此过程中不会有任何光盘之类的物品产生。
• DP（Developer Preview）：开发者预览版，微软在2011年9月BUILD大会上发布了Win8的早期测试版本。
• CP（Consumer Preview）：消费者预览版，微软在2012年2月29日发布Win8的测试版时，把Win8 Beta公开测试版本改称为了CP版本。
3、VOL、MSDN、OEM、FPP版本为何意
• MSDN (Microsoft Developer Network)版 ：MSDN软件是微软公司面向软件开发者的一种版本。MSDN 涵盖了所有可以被开发扩充的平台和应用程序，如微软公司的百科全书 Encarta，或者是各种游戏，是不包括在 MSDN 之内的，因为这些产品直接面向最终用户，没有进行程序开发的必要。 MSDN 在 Operating System 以上的等级都有附微软的软件授权，根据 MSDN 的使用者授权合约 (EULA)，MSDN版本其实已经不是一个软件开发周期中的版本代号了，它是微软软件独有的，平常说MSDN版更多意义上代表的是“微软官方原版”、“未修改版”、“纯净版”的含义。因为MSDN订阅用户是付费了的，他们可以从内部下载微软发行的软件，这个是非MSDN用户所没有的特权。
• OEM(Original Equipment Manufacturer)版：OEM软件只能随机器出货，不能零售，所以也叫做随机版。OEM软件只能全新安装，不能从旧有操作系统升级。 如果买笔记型计算机或品牌计算机就会有随机版软件。包装不像零售版精美，通常只有一片cd和说明书(授权书)。这种系统通常会少一些驱动，而且目前的OEM软件很少放在光盘里能给你安装，要么就是恢复盘，要么就是硬盘镜像。
• VOL(Volume Licensing for Organizations) 版：中文可翻译为团体批量许可证，根据这个许可，当企业或者政府需要大量购买一软件时可以获得优惠。这种产品的光盘的卷标都带有"VOL"字样，就取 "Volume"前3个字母，以表明是批量。这种版本根据购买数量等又细分为“开放式许可证”(Open License)、“选择式许可证(Select License)”、“企业协议(Enterprise Agreement)”、“学术教育许可证(Academic Volume Licensing)”等5种版本，上海政府 VOL 版XP就是这种批量购买的版本。根据 VOL 计划规定， VOL 产品是不需要激活的(无论升级到SP1还是SP2)。
• FPP(Full Packaged Product)零售版：FPP就是零售版（盒装软件），这种产品的光盘的卷标都带有"FPP"字样，比如英文WXP Pro的FPP版本的光盘卷标就是WXPFPP_EN，其中WX表示是Windows XP，P是Professional （H是Home），FPP表明是零售版本，EN是表明是英语。获得途径除了在商店购买之外，某些MSDN用户也可以得到。
4、什么是Wave？
此外，SP服务包如Vista SP1、Vista SP2、Win7 SP1的发布往往还会以分波（Wave）的形式发布，主要以语言来区分：
例如，Win8以前Win7、Vista发布的时候，
• Wave0：一般包括英语、法语、德语、日语、西班牙语五种语言
• Wave1：一般包括含简体中文在内的其他36种语言
而在Win8发布的时候，Wave0 则已经把中文放到第一波了。
5、其他
除了上面那些，还有些平时能看到的一些版本，例如：
• EVAL版：评估版。就是有30或者60天等使用期限的版本。
• RTL版：Retail(零售版)，这个版本就是真正发售的版本，有漂亮的包装、光盘、说明书等东西和高昂的价格。
• Stable版：稳定版。 这个一般商业软件中没有这个版本，据说是在开源软件中有这个版本，这个就是开源软件的最终发行版，用户可以放心大胆的用了。 | 
