美国传奇企业家马斯克，除了电动车之外，他所关注的另外一个领域是可以重复发射的太空火箭(业务实体为SpaceX公司）。本周六，他又针对太空火箭，公布了两个令人吃惊的创新设计——分别是在火箭尾部增加用于姿势控制的格栅翼（Gridfins），以及让火箭着陆的海上无人漂流平台。 格栅翼形状如平板，一般安装在导弹或者炸弹的尾部，用于控制飞行姿势。资料显示，格栅翼从1970年代开始，就被使用在苏联制造的许多导弹中。 据报道，在火箭上使用这种格栅翼，可以帮助在重返大气层时控制好飞行姿势，准确抵达预先设定的着陆点。另外，尾部的格栅翼也可以像可变翼战斗机一样进行收缩。
据悉，在太空火箭中使用格栅翼，还比较罕见。 马斯克当天宣布的另外一个创新设计，是一艘在海上漂泊的无人平台，它将自动定位，成为火箭返回地球时候的着陆平台。 据称，这种巨大的着陆平台，将借鉴海上钻井平台的动力推进技术，确保在海上风暴的情况下，保持位置稳定。 马斯克介绍说，海上着陆平台的面积为90米长，30米宽，另外还设有可延伸的装置，可以将宽度延伸至50米左右。 根据《基督教科学箴言报》网站报道，SpaceX公司正在美国路易斯安那州的一个造船厂制造这一着陆平台，不过在海上平台成功着陆，可能还有数年的时间。 马斯克计划发明可以重复利用的火箭，从而将卫星、国际空间站货物、宇航员在内的太空发射、运输活动的成本降至最低。不过，虽然火箭发射的技术已经很成熟，但是火箭如何在地面上或是海洋中着陆将是一个巨大的技术挑战。 早前在美国麻省理工学院一个有关航天技术的一个会议上，马斯克曾表示，在下一次飞行中，让猎户9号火箭着陆的成功可能性是50%。 马斯克也透露，2015年，还将进行多次的火箭发射试验，而SpaceX公司距离“火箭成功着陆”正在越来越近。 在马斯克的太空征服计划中，火箭发射和着陆，只是第一步。据最近媒体报道，马斯克正在和谷歌上网卫星计划的前任负责人合作，他们将会在太空中发射、部署700颗小体积、低成本的通信卫星，专门提供地面上偏僻地区人口上网。 如果计划成功，这将是全世界有史以来规模最大的卫星通信计划，是摩托罗拉铱星网络的十倍规模。 |
