被Facebook斥资220亿美元收购的WhatsApp，如今已经成为拥有七亿活跃用户的全球最大手机聊天工具。去年初，WhatsApp高层曾表示，WhatsApp将会推出免费语音通话功能。据最新报道，WhatsApp已经展开了通话功能的测试，相关的截图已经被网友发到了网络上。
对于全球的电信行业而言，短信业务已经被手机聊天工具蚕食。如果WhatsApp推出免费语音通话，电信运营商的语音通话业务，将面临一场巨大的冲击。 在2014年西班牙移动世界大会上，WhatsApp首席执行官卡姆宣布，未来将会推出语音通话功能，语音通话将帮助WhatsApp活跃用户增长到十亿人，另外WhatsApp的通话功能将尽可能使用最少的带宽和数据流量。 卡姆曾表示通话功能将在2014年上半年推出，不过不知何故，这一功能被迫延期。之后多家媒体报道，WhatsApp的语音功能将在2015年推出。
据美国科技新闻网站VentureBeat的最新报道，日前一位用户在美国新闻聚合网站Reddit发布了多张截图，显示WhatsApp已经开始进行语音通话的小范围测试。目前还不清楚全球有多少用户已经看到了通话功能。
这位爆料的网民表示，目前看来，WhatsApp的语音通话功能还处于小范围邀请模式，可以邀请也希望尝试通话功能的另外一位WhatsApp用户进行通话。另外，这位用户也发现，WhatsApp的通话功能，目前暂时只支持安卓5.0版本。 目前，WhatsApp官方尚未宣布正在进行语音通话的测试。 WhatsApp基本上属于廉价服务，用户每年需要支付1美元的费用，未来的全球语音通话功能，将会免费提供。 全球手机聊天市场竞争颇为激烈，除了WhatsApp之外，Facebook旗下的Messenger、苹果iMessage、中国的微信、日本的Line、韩国的KakaoTalk，以及黑莓的BBM、微软的Skype等均在全球范围内争夺用户。 WhatsApp堪称特立独行，该公司拒绝植入广告，拒绝华而不实的功能。在被Facebook收购之后，扎克伯格并不急于让WhatsApp贡献收入和利润，他认为首先需要把WhatsApp的活跃用户增加到十亿人，之后才会考虑更多盈利模式。 在基于互联网的语音通话方面，微软Skype市场全球份额最大，不过Skype以收费服务为主，因此未能给传统电信运营商带来冲击。实际上，Skype沿袭的是传统的商业模式，而在移动社交浪潮中，Skype已经成为一个被边缘化的品牌。 有分析认为，随着WhatsApp推出全球免费语音通话，以及更多的手机聊天工具将免费通话列为标配功能，电信行业的语音业务将遭受重创。 去年初，源自日本的聊天软件Line也推出了语音通话功能，其中Line软件用户之间可以实现免费通话，如果是要拨打运营商的座机或者手机，则每分钟起步价为两美分。 另据报道，韩国KakaoTalk也已经推出了语音通话服务。 |
