据外媒报道，最新消息称，SpaceX公司正在准备发射首批应用于全球互联网的试验卫星群，最早可能会在本周发射。此时距SpaceX公司首席执行官埃隆-马斯克（Elon
Musk）当初在西雅图展示该项目已有三年时间。
原型卫星代号为Microsat 2a和2b，据称将通过SpaceX猎鹰9火箭的二级有效载荷从位于美国加州的范登堡空军基地发射，预计将于本周六发射。据称，主要的有效载荷是一个重达3000磅的西班牙雷达观测卫星，代号为“Paz”。
就在几天之前，SpaceX对猎鹰9号火箭进行了一次静态点火试验，充分利用此前飞行的第一节助推器。这一试验包括快速点燃助推器的火箭引擎，以此作为即将发射的彩排。Paz卫星将被发射到319英里之外的极轨道，但是，SpaceX的卫星最终可能会被发射到更高的太空，以此测试Ku波段的无线通信系统与诸多地面站的通联效果。
消息称，SpaceX已经将卫星网络的主要工作交给总部位于华盛顿雷德蒙德的一个研发团队。据SpaceX向美国联邦通信委员会（FCC）递交的文件显示，多个地面站将位于SpaceX在华盛顿雷德蒙德和布鲁斯特（Brewster）地区的工厂以及该公司位于加州霍桑(Hawthorne)的总部。另外，还有一些地面站则位于SpaceX在德州McGregor以及布朗斯维尔(Brownsville)的工厂内。另一个地面站则位于特斯拉在加州弗雷蒙特（Fremont）市的工厂内。 SpaceX声称，该公司还将利用修建在移动车内的接收终端来测试卫星通信系统。按照此前的商业计划，SpaceX计划将成千上万个通信卫星发射到轨道，并从2020年开始提供限定的服务。据悉，SpaceX计划在初期部署1600颗卫星，之后发射另外2825颗卫星，它们将分布在5个轨道高度及不多于32个轨道平面，位置均高于通常处在431公里处的国际空间站。而这4000多颗卫星每一个约可覆盖2120公里宽的地域，一经完全优化，就能为全球消费者和商业用户提供每户1Gbps的高带宽、低延时上网服务，这将比当前全球互联网平均速度快180倍。这种卫星群，正式名称就是Starlink，最终将在全球范围内提供低成本的互联网连接服务。 目前，SpaceX方面一直拒绝透露Starlink相关的更多详情。外界观察人士也只能从政府索要的文件中搜集碎片化的信息，或者是通过NASASpaceflight.com和Reddit r/SpaceX之类的内部论坛来搜集相应的信息。 |
