15岁少年黑客阿里•温斯坦(Ari Weinstein)瞄准上iPhone,每天都会花上好几个小时寻找iPhone产品的安全漏洞.其破解程序已被下载了一百万次,还收到了几千美元的捐赠.
和许多年轻人一样,阿里•温斯坦喜欢在暑假骑自行车和游泳.不过在今年的这个夏天,15岁的阿里还有另外一件事情要做:那就是打败苹果公司最优秀的工程师,让该公司的CEO乔布斯着急上火.
阿里是一个组织松散的黑客小组中的一员.这个组织的“使命”就是“破解”苹果公司生产的iPhone和iPod touch.此处的“破解”是指通过安装未经许可的软件,人们可以下载包括非苹果官方批准程序在内的一系列程序.
阿里•温斯坦自从苹果公司6月19日推出最新产品iPhone 3GS以来,阿里和6名互联网上的同伴每天都会花上好几个小时寻找这一新产品的安全漏洞.
不久之前,这个名为Chronic Dev Team的黑客小组的成员之一发布了他们开发的破解软件.阿里说,这个程序是测试版本,有一些漏洞,但用户已经能够成功下载该程序.他表示,已有25万人访问了他们的站点.
阿里说,“对那些结果未知的程序进行编码和测试,不断解决所碰到的各种问题,这的确是个非常有价值的经历.” 阿里居住在费城,从11岁起就成为了一名电脑黑客.
阿里的这个爱好触怒了苹果公司.该公司对产品控制严格,而iPhone程序也只通过App Store销售.
“绝大多数的iPhone消费者并不会破解他们的iPhone,这样做的理由很充份,”苹果公司的发言人表示,“改动手机设置不仅违反了保修规定,还会破坏iPhone运行的稳定和可靠性.”
乔布斯曾把与黑客的较量称为“猫鼠游戏”.他还曾表示说,防止黑客入侵是苹果的责任.
从现在的情况来看,苹果公司并没能防住黑客的进攻.一年前,当这家总部位于加利福尼亚州的公司推出了iPhone 3G后,黑客们在不到一周的时间内就发布了破解软件.
用户可以从一个网站上下载这个破解软件,后者能够让用户进入一个网店,在那里能买到苹果公司没有的程序.举例来说,有的程序能够屏蔽iPhone互联网浏览器上的广告,有的则能把iPhone变成笔记本电脑的调制解调器.
今年2月,苹果向美国版权局提交了长达27页的声明,称更改手机设置违反了《数字千年版权法案》.而数字权益的倡导者们则表示,这种做法并不违法,因为人们完全拥有他们的手机.美国版权局预计将在今年秋季做出裁决.
阿里说,他对待道德规范问题的态度很严肃,并表示说,他已经通过互联网研究过这部法案.他得出的结论是他的行为并无过错.阿里还拥有一名律师.阿里说,这名律师在阿里开发出iJailbreak后自愿无偿向他提供法律服务.iJailbreak是一个两年前推出的可在iPhone旧版本上运行的免费软件.
“苹果公司没有权利告诉我,我可以在自己的手机上装些什么程序,”阿里说.他使用非苹果官方批准的程序更改了主画面并且通过自己的手机管理网站.“我当黑客只是为了帮助别人”.
阿里在上小学前就对科技产生了兴趣,那时他就会翻阅有线机顶盒说明书,更改家用电脑的设置.“我记得当他去上幼儿园以后,家人都大大地松了一口气,”他的妈妈朱迪•温斯坦(Judy Weinstein)说.朱迪今年43岁,是一名社工.
7岁的时候,阿里和另外两名男孩一起制作扑克牌,以手绘人物作装饰,然后在网上销售.尽管这笔生意没能取得成功,不过阿里说,他在那个时候学会了创建网站,以及其它的一些本事:阿里创建的网站不在AOL互联网服务的儿童网站清单上,因此如果他想要进入网站,阿里说,他就必须搞清楚如何避开AOL 的“家长控制”.
“就在那个时候,我们意识到应该开始向他灌输一些道德规范了,”他的父亲肯•温斯坦(Ken Weinstein)说.今年45岁的肯•温斯坦是位房地产开发商.
阿里在六年级的时候开始当上了黑客.那时他正在寻找一种能够为他的迷你iPod下载免费游戏的方法.两年前,他在自己的成年礼上收到了一个iPod touch,阿里说,他花了一个晚上的时间就把它给破解了.后来,他把破解过程简化,写进了iJailbreak软件.
阿里说,该程序已被下载了一百万次.有些用户还自愿给了些钱,这是人们对免费软件表示感谢的一种惯常做法.阿里说,他总共收到了“几千美元”.
阿里吸引了来自康涅狄格州的威尔•斯特拉法赫(Will Strafach)的注意.十几岁的斯特拉法赫为有兴趣破解iPhone的人们创建了一个在线聊天室.他们最终组成了一个团队,并以斯特拉法赫的网名克罗尼克(Chronic) 命名.斯特拉法赫说,“等我毕业以后,我希望为苹果公司工作”.
阿里的网名叫作AriX,他很快就加入到Chronic Dev团队的六名年轻人中间.该团队成员几乎仅通过一个私人网络聊天室联系.在那里,他们会互相交流以及发送文件.团队成员表示,他们并不知道所有成员在现实生活中的身份.斯特拉法赫说,他们中有一个人住在奥地利.
今年早些时候,阿里和他的团队尝试着和另一个名为iPhone Dev Team的团队合作,从而使他们的黑客活动更为高效.iPhone Dev Team由一群二、三十岁的年轻人组成,新成员凭借已有成员的邀请才能加入.这一组织通常是最先破解iPhone的.
iPhone Dev Team的成员们对这种较大规模的合作心存疑虑.他们担心,如果有关他们正在研究的iPhone安全漏洞的信息泄露出去,其他人可能会先下手为强.或者,苹果有可能会修补上这些漏洞.今年3月,两个团队不再来往.
“这归根结底是一个信任问题,”iPhone Dev Team的成员埃里克•麦克唐纳(Eric McDonald)说.他的网名是MuscleNerd.
今年6月,苹果推出了32G容量的iPhone.新iPhone增添了多层安全保护和加密功能.阿里很快购买了一部新iPhone,用来买新手机的钱里面有一部分是阿里自己赚来的.他为家里的亲戚朋友修电脑,每小时向他们收取20美元.
斯塔拉法赫德团队也向黑客乔治•霍茨(George Hotz)寻求过帮助.19岁的霍茨来自马萨诸塞州的剑桥市,网名叫作geohot,曾经与Chronic Dev合作.他被广泛认为是两年前破解iPhone的第一人:正是因为他的努力,人们才可以通过任何一家无线运营商使用iPhone手机.
霍茨今年4月到Google带薪实习,他在6月早些时候加入了Chronic Dev.他在电子邮件中表示,他是在自己的业余时间里做这个项目的,他也很乐意帮助“一帮品行端正的酷男孩”.Google拒绝对霍茨参与Chronic Dev一事置评.
一个多星期以前,Chronic Dev和iPhone Dev都表示他们已经找到了苹果新手机的破解之法.iPhone Dev希望晚些时候发布他们的软件,这样苹果公司就无法立即修补手机的安全漏洞了.
但是,Chronic Dev和霍茨在破解iPhone后很快发布了他们的软件.“很多人买来手机是希望能够破解它们.既然我们知道该怎么做,就应该让他们也知道,”阿里说,“很多人已经对我们表示了感谢”.
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