iPhone优势减弱 iPhone的引入似乎让中国联通彻底走出了此前兵败CDMA高端市场的阴霾，但是，如何更好地发挥iPhone的市场拉动作用，仍将考验中国联通的运营能力。 为签下iPhone，苹果公司提出了极为苛刻的限定条件。双方的合同条款中明确指出，此项期限三年的合同为“非独家销售协议”，苹果公司可以“随时无条件终止此协议”。此外，中国联通与苹果签署合约时未获任何排他性优势。 协议规定，中国联通须向苹果提供六个月的iPhone手机订单，季度销量要求为50万台，不允许中国联通给予降价优惠。中国联通需“维持最低的不可撤销订单数量”，并允许苹对其存货销售情况进行季度审查。 从双方合作的实质而言，中国联通仅是苹果公司在大陆地区的经销商之一，而苹果也仅以对经销商的标准来与中国联通进行合作。 中国联通的iPhone未绑定服务，也未在手机中植入任何定制内容，更不能像美国运营商AT&T公司那样锁定iPhone，将其与自己的服务绑定在一起，而只能以存缴话费加购机补贴的方式出售。 因此，中国联通在定价时需同时考虑裸机的采购成本与其3G服务的价值。其结果是中国联通版iPhone价格高于苹果零售店中出售的iPhone裸机价格。8月9日，中国联通8G版iPhone 3GS上市，售价4999元。同日，苹果专卖店开售同款机型，价格3999元，比联通的售价便宜了整整1000元。 尽管如此，中国联通的iPhone策略仍可以说是成功的。虽然水货市场仍是大陆地区购买iPhone的主要渠道，中国联通依然从销售iPhone中获得了有形与无形的收益。 据中国联通投资者关系部负责人在不久前的一个论坛上介绍，中国联通GSM业务的，月度每用户平均收入值(Average Revenue Per User)在40元左右，3G业务的ARPU值接近135元，而与iPhone相关部分的ARPU值较3G整体而言还要更高。 5月1日起，为推动3G业务向整体市场扩张，中国联通开始实施新的iPhone预存优惠套餐，降低了进入门槛。此举直接导致3G通信设备销售收入下降，而成本有所增长，销售利润率直接由盈转亏。公开数据显示，2010年第二季度通信产品销售利润率为-145.7%。 2010年，苹果开始在中国大陆布局。截至目前，尽管苹果只有北京、上海两家已开业和在建的零售店，但其对外宣称，这个数字将在两年后扩大到25家。 有分析认为，苹果零售店直销iPhone在初期对中国联通的影响不大，因其在中国建店难度较大，与之相比中国联通的销售渠道也更强。但供货商变成了直接的竞争对手，没有价格优势的中国联通也只能拿出更大的资费优惠政策来争夺市场。而这又将会直接影响到中国联通的利润率。 近期，市场异常关心中国联通何时能将苹果最新的iPad和iPhone4引进中国市场，曾有消息言之凿凿地称，该产品将会在9月中上市。但是，当下来看，这一进程并不乐观。 在8月26日的业绩发布会上，中国联通总裁陆益民表示，中国联通希望尽快在中国提供iPhone4和iPad服务，但现在仍无确定时间表。消息人士透露，iPhone4恐怕要到年底才会上市。 苹果的下一个中国合作伙伴会是谁？日前媒体报道，苹果已开发出CDMA版本iPhone4，并将与美国运营商Verizon公司进行合作，或在明年1月发售CDMA版iPhone4。有分析称此举将使对手AT&T失去百万用户。 一位不愿具名的分析师对《财经》记者表示，苹果如果生产CDMA版iPhone，便一定会与中国电信合作。“第一个合作伙伴会是美国的Verizon，中国电信会紧随其后。” 拿什么去换时间 世纪金源投资经理许晓航认为，单从3G业务来看，中国联通很有可能超过中移动，前提是时间足够充裕。 “如果4G牌照十几年都不发，联通就超过移动了。如果再过三四年就发下一代牌照，而联通还没有把很多客户拉过来，就不行。”许晓航说。 有分析师指出，按照目前的盈利水平，如果再不辅以好的营销策略占领市场，中国联通“10年左右都不一定能收回3G的投资”。而建立市场优势需要的时间长短，将直接决定中国联通押宝3G的结局。 “联通目前每个月的3G用户净增长才100万左右，这样下来两年增长之后也才不过几千万，连自己的2G用户水平都达不到。”许晓航说。他认为，中国联通的3G增长速度太慢，需要加紧步伐，跨过200万增长门槛，像当年的中国移动一样迅速确立市场地位，只有这样，才能在发放下一代牌照的时候具备先发优势。 中国联通正在与时间赛跑。其惟一希望便是能以好的资费和终端策略迅速确立在3G市场的霸主地位。 财富证券分析师易卓在其报告中指出，中国联通可以推行“更为积极的销售政策，注重中低价位终端的推广与补贴”，后续3G新增用户有望上升。另一策略则是通过降低资费门槛，从中移动等竞争对手中夺取中低端市场。 瑞银分析师王进认为，降低资费门槛不但不会使中国联通的利润水平进一步降低，反而会因市场份额的增加而产生反弹。“现在市场上不是没有需求，而是资费门槛比较高，渠道方面也没有完全铺开，如果联通下调资费，价格弹性会非常好，(用户)数量会多起来。” 目前，全球CDMA技术也在向LTE(Long Term Evolution，3GPP长期演进项目)升级。据悉，这种被业界视为“准4G”的技术能在20MHz的带宽下提供更高的上下行峰值速率，降低系统延迟速度，并能向350km/h的高速移动用户提供大于100kbps的宽带接入服务，网速比3G快10倍左右。 如果中国政府加速这一标准的发牌，中国联通原有的牌照优势将化为乌有，此前的大笔投资也将会成为沉重的负担。而目前来看，加速发牌并非没有可能，中国移动力推的TD-LTE技术已经在世博期间试验。今年6月的第二届CDMA世界论坛上，中国电信也曾公开表示正在研发CDMA与LTE之间的互操作，以便未来升级。 为支持这一自主研发的本土标准，中国政府加快发放牌照应在情理之中。 下游已有手机制造商在推出适用于4G标准的新机型。有报道称，苹果或将与Verizon联手，在2012年，LTE技术较为普及时推出4G版iPhone。 悲观者认为，由于3G并非目前国际上最先进的技术标准，4G发展又如此之迅猛。中国联通的3G投资如不能及时发挥功效，将因技术革新和新通信标准的推广而贬值，甚至变成负担。 对中国联通而言，由于技术升级和市场变化而带来巨大损失的教训不可谓不沉重。 分析师指出，即便中国联通在原有3G网络设备上通过技术升级实现与4G的对接，也需再次投入大量资本。如果不能，目前的3G资产将面临减值问题。 中国网通原有的小灵通业务带来的大笔资产减值教训也近在眼前。此外，知情人士透露，中国联通曾投资200亿元人民币在全国建设寻呼业务。但是，寻呼业务却在两年内迅速衰退，一度减值为零。在2008年年底电信重组时，中国联通才将各地的寻呼台、网络设备残值以不足8000万元的价格出售给了巴基斯坦地区的买家。 |
