Google和其他广告公司绕开数百万用户的隐私设定，通过用户iPhone和电脑上的苹果网页浏览器追踪用户网页浏览习惯，苹果则希望封锁这种监视行为。 Google和广告公司使用特殊电脑代码欺骗苹果Safari浏览器，允许他们监测众多用户行为。Safari目前是移动设备中使用最为广泛的浏览器，默认封锁这种追踪行为。 在国外媒体联系到Google后，Google禁用了这种特殊代码。 该代码被斯坦福大学研究员乔纳森·麦尔(Jonathan Mayer)发现，随后得到了技术顾问阿什堪·索坦尼(Ashkan Soltani)的确认。索坦尼发现，在一台测试电脑上，100个顶级网站中有22个网站的广告安装了这种追踪代码，在iPhone浏览器中有23个网站广告安装了这种代码。 而且该技术代码不光涉及上述网站，一旦该代码被激活，它就可以帮助Google追踪绝大多数网站。其他三家在线广告公司也被发现使用了类似技术，他们是Vibrant Media Inc、全球最大广告及市场营销服务公司WPP PL旗下传媒创新集团以及美国最大报业集团Gannett旗下PointRoll。 如此看来，Google的这种做法和他们向Safari用户提供的如何避免追踪说明相矛盾。直到最近，Google旗下一家网站才表示他们遵守Safari的隐私设定，避免用户习惯被Google追踪，但是该声明已经在周二晚上从网站上移除。
各方回应 Google在声明中称：“媒体歪曲了所发生的一切和原因。我们通过正大光明的Safari功能为Google注册用户提供功能服务。需要强调的是，这些广告Cookie不会收集个人信息，这一点很重要。” Google目前的隐私措施正接受严格的审查。去年，作为与美国联邦通信委员会(FTC)和解的一部分，Google承诺不会篡改用户的隐私设定。如果违反，每天每次罚款1.6万美元。FTC拒绝予以置评。 苹果官方表示：“我们正在努力阻止绕开Safari隐私设定的行为。” 虽然广告公司也使用类似技术，但目前为止Google的规模最大。根据互联网流量监测机构comScore发布的数据，去年12月份，Google发布的互联网广告至少会被93%的美国网民观看。 Vibrant Media发言人称，他们使用这种技术属于“变通方案”，目的是使得Safari可以像其他网页浏览器一样使用，其他主要网页浏览器默认情况下并不封锁这种追踪。根据comScore的统计数据，Vibrant Media位居美国前25大广告网络排行。Vibrant Media发言人表示，该技术用于“独一用户确认”，但是不会收集可识别个人信息，比如姓名或财务账户账号。 WWP拒绝予以置评。Gannett发言人称，他们使用这种特殊代码属于“有限测试”的一部分，目的是查看当用户观看广告后有多少Safari用户会访问广告商的网站。 PointRoll的特殊代码被发现存在于部分华尔街日报网站的广告中。“我们并未察觉网站上发生的这一切，将进一步对该问题进行调查。”华尔街日报发言人称。 大型网站广告嵌入特殊代码 为了测试Google代码的流行性，索坦尼本月早些时候对100家访问量最高的网站进行了调查。他发现Google将代码置于主要大型网站的广告中，这其中包括Fandango.com、约会网站Match.com、AOL.com、TMZ.com和UrbanDictionary.com。这些网站拒绝予以置评或并未给予回应，但并没有迹象表明这些网站了解特殊代码的存在。 “我们并未意识到这种行为，”AT&T发言人迈克尔·巴尔莫里斯(Michael Balmoris)表示，“我们从不容忍这种行为。”Google代码被发现安装在了AT&T旗下YellowPages.com网站中。 Google已经面临广泛隐私质疑。上月，Google表示将修改隐私政策，合并所持有的几乎所有用户信息。Google旗下服务包括YouTube、Gmail和Google搜索。 Google此举招致了国际范围内的抗议。欧盟要求Google在确保欧洲用户隐私前“暂停”这一变更。Google则表示他们在宣布这一决定前的数周内已经向欧盟官员简单通报，并计划在3月1日推出新隐私政策。 与Facebook竞争 Google追踪Safari用户行为的根源还要追踪到与社交网络巨头Facebook的竞争。Facebook此前推出“赞”(Like)按钮，方便用户表达他们喜欢的各项在线内容。在这之后，Google在社交网站Google+中推出类似服务“+1”按钮。 去年，Google使用广告公司DoubleClick的广告技术将广告中的+1按钮推广到全网络中。他们的理念是，如果用户喜欢这则广告，他们将会点击+1按钮，然后将这种赞许公布在Google社交网络资料中。 但是Google面临的问题是，Safari默认封锁大多数追踪行为，所以Google不能使用传统技术：安装cookie文件核实Safari用户是否登录Google。为了绕开Safari的默认搜索，Google抓住了Safari的隐私设定漏洞。尽管Safari封锁大多数追踪，但拥有用户互动方式的网站不在封锁之列，比如填写表格，所以Google在部分广告中添加了代码，使得Safari认为有用户在向Google提交一个无形表格，Safari就会让Google在手机或电脑上安装cookie文件。 Google安装在电脑上的cookie文件只是临时性文件，12个小时或24小时就会到期，但是它会导致对Safari用户的广泛追踪。这是因为Safari中存在一个技术怪癖，一旦某公司按照了一个cookie文件，Safari就会允许他们安装更多cookie文件。 Google称，他们尝试设计+1广告系统来保护用户隐私，这样Google就不大可能未来在Safari浏览器中布置更多cookie追踪文件。 在一些网页程序员中，Google使用的这种手法已经是一个公开的秘密。25岁的印度孟买程序员阿纳特·加戈(Anant Garg)两年前就曾在博客中介绍过这种技术。 加戈说，当他开发出这种变通方案时，他并未从隐私角度考虑这个问题。加戈称，他想出的方法可以确保一群人通过不同网页浏览器的聊天系统获得“一致性体验”。 特殊代码也在部分Facebook游戏和应用中发布着作用，特别是当应用想要存储用户登录信息或游戏分数时。事实上，在应用开发者的企业Facebook页面上，“最好范例”(Best Practices)中就包含了加戈的博文。 “我们此举是想教会开发者如何在所有浏览器上呈现一致性用户体验。”Facebook发言人大卫·斯温(David Swain)表示。 麦尔发现，Vibrant Media和WPP旗下创新集团广告中内置的代码为加戈所所用代码的多个变种。索坦尼对这一发现给予了确认，并发现 PointRoll使用的也是这种变种代码。索坦尼在测试中发现，PointRoll代码出现在了美国100个顶级网站中的10个网站广告中。 |
