目前,苹果主要使用的A6处理器,交给三星电子在美国得克萨斯州奥斯汀等地的芯片工厂制造,不过显然,苹果并不拥有这些制造工厂。众所周知的是,三星电子和苹果关系随着产品竞争加剧,已经急转直下,据韩国媒体报道称,三星和苹果在芯片代工上的合作,将会在2014年结束。
消息人士表示,如果苹果和Globalfoundries达成收购芯片工厂或是代工合作交易,这对于苹果将是一个和三星电子“断绝关系”之后的备份方案。
半导体消息人士表示,Globalfoundries和三星都曾经和IBM有过联合技术研发协议,因此具备共同的技术基础。因此如果苹果选择另外一个芯片伙伴,Globalfoundries将是一个比较稳妥的选项。另外,在三星芯片产能无法完成苹果订单的情况下,Globalfoundries将起到弥补作用。
据称,Globalfoundries在纽约拥有一个较新的芯片工厂,目前拥有闲置产能,该工厂可以用20纳米和14纳米工艺,制造苹果目前使用的ARM架构芯片,另外该工厂正在研发更先进的20纳米和14纳米工艺。
美国市场研究公司Linley集团的分析师Linley-Gwennap表示,在他看来,苹果不太可能亲自收购一个芯片工厂,但是他们可能向Globalfoundries提供资金,确保对方成功制造出自己想要的芯片。
在排除掉三星电子之外,苹果到底和业内哪一家芯片巨头达成合作,目前仍是未知数。之前也有消息称,苹果正在和全球最大的芯片制造巨头台积电洽谈合作。
资料显示,Globalfoundries是全球第二大芯片制造商,规模仅次于台积电。该公司总部位于加州Milpitas。Globalfoundries主要来自于AMD分拆旗下芯片制造产能,2010年,该公司和新加坡半导体公司CharteredSemiconductor合并。
另据美国媒体报道,Globalfoundries位于纽约的芯片工厂,曾制定总额为60亿美元的扩建计划,如果苹果收购属实,这将让扩建计划推进下去。