 走出阴影 苹果公司CEO蒂姆·库克(Tim Cook)曾经说过，已故苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)在2011年去世前给他留下的建议中有一条是：不要问乔布斯会怎么做，做库克认为正确的事情即可。 3年后，谷歌凭借着苹果公司历史上规模最大的一笔并购走出了自己的道路——他斥资32亿美元收购了Beats Electronics，这是一家刚刚推出流媒体音乐订阅服务的耳机制造商。 倘若该交易完成，不仅规模不同寻常，而且可以帮助苹果获得一个已经具有相当知名度的品牌。我认为，这是库克重塑苹果的过程中迈出的第一大步。 “我不确定史蒂夫·乔布斯是否会这么做。”美国市场研究公司Forrester分析师詹姆斯·麦奎维(James McQuivey)说。 除了Beats外，库克还宣布苹果将进军新的产品领域——就像2007年的iPhone和2010年的iPad一样——并推出新的创收服务。 该交易正值苹果公司面临紧要关头之际。作为苹果公司的旗舰产品和主要利润来源，iPhone的市场份额正在逐渐被搭载谷歌Android系统的智能手机蚕食，而智能手机的整体增长速度也在放缓。过去四个季度，iPad的营收有3个季度出现下滑。 为了推动增长，苹果公司正在努力扩大产品范围，研发智能手表等新型可穿戴设备，并对Apple TV进行了大幅改版，希望取代传统有线电视机顶盒。尽管苹果公司的产品开发可能持续数年，但这些设备却会成为库克上任后的第一批重要产品。 对Beats的收购与库克深入发展服务的意愿非常契合。他已经表达了对移动支付的兴趣，希望充分利用iTunes中存储的信用卡数据库和最新一代iPhone中的指纹识别技术。苹果公司已经开始规划全新的业务，希望利用该公司的设备购买实体商品。 苹果去年推出了iTunes Radio流媒体服务，由于通过广告创收，因此可以免费供用户使用。Beats也可以帮助苹果更快地进军增长迅猛的音乐订阅市场——在音乐下载量日渐减少的当下，通过收取订阅费的方式为用户提供不限量的音乐。 打破常规 与Beats的交易标志着苹果将会打破常规。该公司以往都希望收购规模不大的低价企业，甚至不会对外宣布这些交易。而Beats的收购达到之前规模最大交易的8倍——那次交易发生在1997年，苹果公司当时收购了乔布斯创办的NeXT，乔布斯也借此回归苹果。 另外，Beats创始人、音乐行业老兵吉米·艾欧文(Jimmy Iovine)和创作型嘻哈歌手Dr. Dre都是名人，Beats的品牌也有着巨大的号召力。而在以往，苹果的唯一品牌就是苹果。 “所有人都在等着看苹果如何参与进来。”美国市场研究公司Gartner副总裁兼研究总监范·贝克(Van Baker)说。 很多投资者和果粉都在呼吁苹果公司开辟新的市场。而直到目前，库克始终保持耐心。“我们希望花点时间把事情做对。我们的目标从来不是做第一个，而是做最好的一个。要真正把事情做好是需要时间的。”他上月接受媒体采访时说，“我对我们即将从事的事情感到非常振奋。” 库克在苹果身上打下的烙印在其他方面体现得更加明显。在乔布斯的治下，苹果始终不肯放松现金，即使当苹果的现金储备已经超过800亿美元时仍然如此。库克已经采取了对股东更加友好的方式。上个月，库克将股票回购项目扩大了300亿美元，并且上调了分红。他去年已经上调过分红比例，并且增加了500亿美元的股票回购计划。 库克还十分愿意与其他高管分享舞台。他招募了英国奢侈品集团博柏利(Burberry)前CEO安吉拉·阿伦茨(Angela Ahrendts)，让其负责零售业务。苹果的其他高管公开亮相和接受采访的比例也高于乔布斯时代。 作为Beats交易的一部分，苹果公司还将引入艾欧文，此人经常出现在《美国偶像》节目中，而且曾经为布鲁斯·斯普林斯汀(Bruce Springsteen)和U2乐队制作过专辑。 “吉米肯定会成为一个很有个性的人。”知情人士说，“他不是普通的苹果高管。” |
