随着物联网时代的到来，我们身边的各种设备都在智能化。恒温器可以根据你的生活习惯调节温度，灯泡可以随着你的心情变化色彩，就连音箱也能根据你的口味播放音乐了。正如电脑和手机一样，联网物品也运行着一个操作系统。
对于许多人来说，Contiki 是个陌生的名字，但是在过去的十几年里，它已经广泛使用在感应器、追踪器，以及基于网络的自动化系统之上。Contiki 得到开发者喜爱的原因是，它轻量、免费而且成熟。
与其它嵌入式系统相比，Contiki 的一大优势是非常轻量。Linux 需要 1MB 的运行空间，而 Contiki 只需要几十 KB。整个操作系统可以存放在 30KB 的空间中，包括了图形化用户界面、网络软件和浏览器。这使它可以在小型、低能耗的芯片上运行，正是联网设备所需要的。
Contiki 的创始人是 Adam Dunkels。 2000 年，Dunkels 在瑞典梅拉达伦大学主修计算机科学。他有一个这样的项目：使用无线感应器追踪曲棍球运动员的生命体征，并将其显示在大屏幕上，让群众能够观看。“我们说服了运动员，让他们把某个东西戴在鼻子上，让我们监测他们的呼吸频率”，Dunkels 在接受 Wired 网站采访的时候说。
为了让感应器与网络交互，Dunkels 自己编写了软件，并称其为 LwIP（轻量互联网协议）。但是，他觉得其不够轻量，于是，在 2003 年，他开发了 microIP。microIP 最终进化成了 Contiki。这个系统立刻得到研究人员和业余科技爱好者的推崇。近年来，一些商业公司也开始对 Contiki 产生了兴趣。目前已经有了一些使用 Contiki 的产品，比如 LiFX 的智能灯泡，还有 Nest 竞争者 Tado 的恒温器。
为推进 Contiki 的商业化，Dunkels 创建了名为 Thingsquare 的公司，向 Contiki 设备提供云端服务，让开发者更方便地把设备与网络相连。
在物联网方面，Contiki 无疑有着领先的优势，但是，它面临的竞争在不断加剧。在 Nest 被 Google 收购之后，我们看到科技公司加快进军物联网的步伐。虽然 Android@home 计划始终没有什么消息，但 Google 不会放弃物联网领域，而它要推进的自然是 Android，另外，微软最近也宣布了物联网版的 Windows（免费）。
