上周五,微软向纽约地方法院提起诉讼,因为三星没有按时履行2011年与微软达成的专利交叉授权协议,从2013年底就开始拖欠应付微软的专利授权费及其利息。微软还指责三星,试图将这一商业合同纠纷从美国法律范围转入韩国监管范围,以逃避专利费的支付。 三星拖欠专利费的理由是:今年4月起,微软所制造的Lumia手机也有使用三星持有的专利,所以微软没有手机业务时和三星签署的专利交叉授权协议已经失效。不过微软否认他们的Lumia手机使用了三星专利,三星也自知理亏,于今年支付了微软的专利授权费。不过他们还是拒绝向微软支付利息,法庭文件并未泄露这笔利息的数额,但它一定不是一笔小数目。 由于Android系统使用了310项微软专利,其中包括智能手机中广泛实施的标准必要专利(SEPs) 73项,Android中实施的专利127项, 其他的非标准必要专利(non-SEPs)110项。而三星主要基于Android系统制造平板电脑和智能手机,所以他们向微软交专利费根本是跑不掉的。 正如微软副总裁、副总法律顾问David Howard在公告中所写,当初谁都没有想到三星能够在智能手机领域取得如此巨大成功,2011年三星只卖出了8200万台Android智能手机,只过了三年时间这个数字就翻了好几倍,达到3.14亿台(IDC报告)。三星已经是全球最大智能手机和第二大平板电脑制造商,最大的Android设备制造商。 三星卖出越多Android设备,他们缴交的专利费就越高,预计每台Android设备向微软缴纳的专利费为5美元,乘以3.14亿台之后我们就会得到一个天文数字。除了微软Android专利费外,三星还需向诺基亚和苹果上缴专利费。据诺基亚和三星于2013年11月发布的公告,双方已经协商一致把即将到期的专利授权协议有效期延长5年,三星会向诺基亚缴纳额外的专利费用,具体金额由国际组织仲裁决定。和苹果的专利大战,三星也处于完全劣势地位,已经更改的10亿美元罚金,不会改变三星的巨额赔偿命运。 面对近来增长乏力的智能手机和平板电脑市场,来自华为、联想等中国制造商的激烈竞争,生产一台设备要向三大巨头缴纳专利费,净利润下滑20%的第二季度三星财报,让近年来颇为得意的三星高管们倍觉头疼。他们想进办法逃避向微软缴纳Android专利费,实在也是走投无路,但不是长久之计。眼下发展自有Tizen系统又困难重重,把部分平板电脑和智能手机业务重心从Android转移至微软Windows和Windows Phone,已经成为三星的明智选择。 我们知道,生产9寸以下Windows和Windows Phone设备,既不需要缴纳专利授权费,也无须支付系统授权费,相比专利费负担沉重的Android系统具备良好的成本优势。入门级设备用户对应用程序的要求没有高端设备用户那样严苛,经过数年发展拥有40万应用(WP 25万+Win8 15万)的微软Windows移动生态系统,已经能够满足多数人的日常需求,也不会感染一名大一学生就可以让Android用户人心惶惶的超级病毒。相比运行表现逊色的入门级Android设备,Windows系统流畅体验显得难能可贵。 所以我们已经看到了Lumia 520一年售出1200万台的巨大商业成功,品牌影响力,供应链优势,市场渠道等方面都胜过微软移动的三星,还有什么可犹豫的呢? |