9月3日，软银周二宣布，该公司将于明年夏季通过Sprint零售店在美国市场开售人形机器人Pepper。Sprint为美国第三大移动运营商，软银持有该公司51%的控股股权。 软银机器人首席执行官Fumihide Tomizawa表示，该公司已收到了来自金融、餐饮和教育等行业的300至400份企业咨询。软银在今年6月对外展示了人形机器人Pepper，其称为“全球首台具有人类感情的机器人”。Pepper的身高约为1.2米，胸前有一台平板电脑，有着类似人类的手臂，但没有腿，靠轮子行动。Pepper将于明年2月在日本开售，售价为19.8万日元（约合1900美元）。软银目前尚未确定Pepper在美国市场的售价。 去年动用220亿美元控股Sprint的软银，当前正在机器人领域进行投资。软银已经开发了一款用于控制机器人的操作系统。该款操作系统与智能手机上运行的Android操作系统类似，这款可客户化的操作系统能够被用于建筑、医疗、娱乐等多个领域。 Fumihide Tomizawa表示，“在收集到日本市场的信息之后，我们将在一年内向美国市场推出Pepper。如果Pepper的一半销量来自企业市场，一半来自消费市场，我对此一点也不会惊讶。” 今年7月，软银专门成立了子公司软银机器人，专门用于Pepper的开发与销售工作。 制造利润 软银股价周二在东京证券交易所上涨1.3%，报收于7541日元。今年以来，软银股价累计跌幅为18%，表现逊于东证股价指数同期的走势。 Pepper由法国机器人厂商Aldebaran研发，软银曾在2012年购得该公司部分股份。Pepper的组装则委托给富士康。日本目前是全球老龄化最快的国家之一，该国政府希望企业能够研发机器人，以缓解老龄化所带来的劳动力紧张局面。日本2012年的机器人市场总规模约为8600亿日元，约合83.8亿美元。据日本政府去年预测，该行业市场规模到2022年将达到2.85万亿日元。 Fumihide Tomizawa周二并未透露软银为Pepper设定的销售目标。软银预计，随着消费者将个性化自己的机器人，该公司将通过应用和原创内容获取更多的营收。 Fumihide Tomizawa表示，“Pepper的基本前提是制造利润。软银首席执行官孙正义非常关注这一项目，我们每月向他汇报一至两次。” 孙正义在2010年的愿景中曾表示，希望创造出一个与智能机器人共同生存的社会。孙正义此前表示，Pepper的构想源自于上世纪60年代观看的动画片《铁臂阿童木》。孙正义在今年7月还曾表示，通过用3000万个机器人替代9000万劳动工人，这将极大的改进日本国内的劳动生产率。 除软银之外，谷歌也通过收购Schaft等公司进入机器人领域。其它的机器人制造厂商包括了本田汽车和松下电器等，前者开发出仿人机器人阿莫西（Asimo），后者则开发出在医院中向病人递送药物的机器人Hospi-R。 |
