早 在 10 年前，市面上已经有数不胜数的 Linux 发行版可供用户选择，但在 2004 年的 10 月，基于 Linux 的发行版 Ubuntu 出现在大众眼前。发行版一开始表现平平，不过在其后发布的预览版中，Ubuntu 受到了大量关注，在当时被认为是 Debian 的一个衍生版本。 Canonical 公司最近宣布，目前全球大约有 2500 万 Ubuntu 用户。这一数据使得 Ubuntu 成为世界第三大最受欢迎的电脑操作系统。据 Canonical 公司的估计，Ubuntu 已占领大约 90% 的 Linux 市场。与此同时，Ubuntu 也准备发布移动操作系统，这有可能使其用户量再次飙升。 今年 10 月份刚好是 Ubuntu 发布十周年。Linux 观察家们称从最初 Ubuntu 发布的版本到现在，每一个版本都体现着 Ubuntu 的与众不同。作为一个 Linux 系统，Ubuntu 在短时间内得到了一大批忠实用户的用户，而 10 年的风风雨雨可以看作是 Linux 发展的一个缩影：隐私问题、对 Windows 的不满、服务器扩容以及对未来的展望等等。 Warty Warthog: 什么是 Ubuntu？ 从 Ubuntu 发布伊始，Ubuntu 就采取了一种不同于 Linux 的方式，其口号「Linux for human beings」（人性化的 Linux）就很好地诠释了这一点，「Ubuntu」是南非的一种传统价值观，从字面上理解可译为「人性」、「善待他人」。与其口号不谋而合。 对 于 Ubuntu 及其口号，从发布之初就让 Ubuntu 与 Linix 其他发行版相比显得与众不同。Ubuntu 的竞争对手们把精力更多地放在「什么是开发者和企业用户所需要的」这个狭小层面，而不是把精力放在「什么是普通用户可能所需要的」。比如 Fedora，就采取一种非常不同的运作方式，让既是用户又是开发者的人群来帮助它开放源代码。 「Linux for human beings」（人性化的 Linux）在 Ubuntu 项目开始的时候就为其发展定下了基调和方向。Ubuntu 从没有刻意去追求开发人员，也没有显现出对服务器市场的兴趣。与此相反，Ubuntu 把更多的精力放在桌面用户（在 2004 年的时候还鲜有人用 Ubuntu）和 Linux 新用户上，这一理念赢得了许多来自 Windows 操作系统的普通用户。 Ubuntu 项目是由 Mark Shuttleworth 开启，他于 1999 年 12 月将自己的公司 Thawte 以 5.75 亿的价格出售给 VeriSign。在结束短暂的太空旅行后，他创立了 Canonical Ltd 公司便开始着手 Ubuntu 的开发。在 Ubuntu 最早发布第一个版本的时候，Shuttleworth 就把这个还不成熟的项目定义为：一个全新的，一个能为 Debian 带来新气息，实现简单快速安装，定期发布更新以及提供一系列优秀的套件的 Linux 版本。 简单快速安装、定期更新与技术支持、各种包罗万象的应用是保证 Ubuntu 占据 Linux 市场头把交椅的重要因素。或许在这三个最具非凡意义的目标中，帮助 Linux 新用户实现快速安装是最首要的目标。 早 在 2004 年，使用过 Linux 的用户便会发现其实安装 Debian 并不困难。因为一些常规的安装过程都是由 Windows XP 或 Mac OS X 提供支持的，而且在不同的系统上其安装方式上是相通的。所以从另一方面来说，Ubuntu 与 Windows 或 OS X 系统的安装方式大同小异：只要放入 CD，重启，双击安装就行即可完成。当年苹果公司优秀的技术支持 Mark Pilgrim 转向 Linux 系统的时候，他选择了 Ubuntu。Pilgrim 甚至调侃说 Ubuntu 是非洲语言，意思是「不能安装 Debian」。 把重心 放在新用户上意味着 Ubuntu 重视对工具的体验，而这也是 Linux 用户之前从未有过的体验，这套工具叫做图形化安装程序，配合优美的主题以及一些诸如字体渲染的设计细节。Ubuntu 的设计师在窗口边缘反锯齿的细节上下了一番功夫，这也是 Linux 桌面的首创。正是因为对这些设计细节的讲究，Ubuntu 赢得当年 Ars「最佳 Linux 发行版」的美誉以及「年度最佳开源软件」。 作家 Andrew Forgue 甚至曾说过：「Utopia 项目通过多元文化的方式，尝试建立一个单一分配的桌面系统，Ubuntu 已然快成为 Linux 当中的佼佼者。」 Ubuntu 也通过幽默的方式把自己与其他免费软件区分开来。虽然 Shuttleworth 在 Ubuntu 的首次发布会上讲到 Ubuntu 的发展目标时一脸严肃，但不要忘了 Ubuntu 首个版本的代号为「Warty Warthog」（长满疙瘩的疣猪），任何新公司在发布其未成型产品时都会对自己的产品有这样的戏称。这些看起来很滑稽、愚蠢、奇怪的命名习惯也一直延续 到今天（最新发布的版本叫做乌托邦独角兽）。 这种幽默同样用到了 Ubuntu 的头号 bug 身上，Mark Shuttleworth 甚至将这个 bug 的报告命名为「微软占据了绝大多数市场」。这实际上是话里有话，一方面是对 Windows 占主导地位的一种讽刺，另一方面也是对扩大 Linux 社群的一种决心，这种兆头至少让 Linux 阵营齐心协力对抗 Windows。但现在这并不是 Linux 真正关心的问题，因为这个头号 bug 终于在 2013 年关闭，Shuttleworth 当时在其博客中写道：「对我们自己来说，我们应该更好的聚焦于自身的卓越，而不是对他人的产品施加影响。」 从很多方面来说，关闭头号 bug 标志着 Ubuntu 从 Linux 的一个发行版向另一个前所未见的高度转变。如今在 Ubuntu 的主页上也很少用到「Linux」这个词。 Dapper Drake：一路登顶 Ubuntu 从 2004 年起有计划地推出稳定版本，始终坚持每六个月发布一个新版。但 10 年来只有一次没有如期发布，那就是 2006 年的 Dapper Drake。 在 2008 年的时候，Ubuntu 为用户添加了一个可以从 Windows 或 OS X 转换操作系统的选项，而且也为其他版本提供便利。Ubuntu 提供简单的安装进程、定期更新、各种丰富的应用，只要点击 Ubuntu 软件中心的按钮即可使用。总而言之，Ubuntu 的目标已经实现。 由于 Ubuntu 里许多显著的特性尤其是快速安装进程以及精心设计的桌面体验，即使那些不喜欢 Ubuntu 的人多年来也从 Linux 桌面系统中受益，这些特性也成为了其他项目的首要条件，在 Ubuntu 的影响下波及到更广阔的 Linux 世界。 GNOME 3 又是一个分水岭。GNOME 自 Ubuntu 发布之日起一直作为其默认用户操作界面，虽然 GNOME 在当时决定要重新设计用户操作界面，可是新的 GNOME shell 界面并没有达到 Ubuntu 的要求。自此 Ubuntu 决定要自主编写 shell 和用户操作界面。 Ubuntu 项目组把 GNOME 从 Ubuntu 桌面移除受到批评和指责，直到 Ubuntu 的操作界面 Unity11.04 的发布。 Intrepid Ibex：独孤求败 移除 GNOME 并没有损害到 Ubuntu 的普及率，它仍然是最受欢迎的 Linux 发行版，除此之外，这也使它成为众矢之的。Linux 像其他互联网上出现的亚文化一样，似乎讨厌大获成功的感觉，尤其是一个打破了如此多亚文化禁忌的 Ubuntu。 打 破 Linux 不成文的规定也成为 Ubuntu 的某种优势。当然各种批评指责也纷至沓来。例如，在第一次发布会的时候，Canonical 公司就将 Launchpad 开发者平台公之于众，但是在往后的四年里 Ubuntu 并没有在开放源码的许可下发布 Launchpad 平台。这一举动惹恼了一些人，他们指责 Canonical 公司说一套做一套。 还有一些人抱怨 Ubuntu 开发者们没有致力于内核源码的开发。也有人指责诸如棕色、紫色主题不够吸引人，为什么窗口按钮移到左边窗口之类的问题。总之越是小的变化，他们越是挑剔指责，这些声音此起彼伏，而且时不时有人口头表达对 Ubuntu 的不满。 但 是对大多数人来说，真正把 Ubuntu 推到巅峰的是 Unity 操作界面，首发版本号为 11.04，代号为「敏捷的独角鲸」（严格来说其首发是在 Ubuntu 10.10 netbook remix 版本上，但该版本并没有被广泛使用）。Unity 开始取代 GNOME 3 成为 Ubuntu 11.04 的默认操作界面, 但这个操作界面在性能上与 GNOME 3 没有太大差别。不过在这之后，Ubuntu 的每一个后续版本都越来越少用到 GNOME 和 GTK 的底层工具。不管你喜欢还是不喜欢 Unity，在这点上 Ubuntu 非常清楚自己想要做的事情。虽然在安装选项上仍然保留 GNOME，但是 Unity 对它的依赖越来越少。 Unity 在开发初期还是很粗糙的产品，很多用户对这个新桌面还不适应，而且对他们来说，这不再是他们之前所熟悉所喜欢的 Ubuntu。可是 Ubuntu 很少因为这些批评而做出改变，因为 Ubuntu 一贯做法是根据用户反馈的结果进行更新而不是外部的批评指责。所以 Ubuntu 会继续保持推进对 Linux 的愿景，以此来区分与其他 Linux 社群的不同。 虽然整体还是基于 Debian GNU/Linux，使用 Linux 内核，但现在的 Ubuntu 至少不再是传统的 Linux 发行版，桌面用户体验和与 Ubuntu 日常使用的结合是 Ubuntu 的全部。 由于 Ubuntu 要打造自己的显示服务器并把 Ubuntu touch 安装在手机与平板上，Ubuntu 将会与 Linux 其他发行版的分歧越来越大。不管最后的结果如何，我们仍可以很保守的预测，Ubuntu 会继续通过 Linux 去开创自己的道路。 当 然，那些批评 Ubuntu 的言论还将继续出现，那些批评者不喜欢 Utopias（代号乌托邦)，这种情况似乎也适用于 Linux 评论家们（也包括我）。但是并不是所有的评论都是针对 Ubuntu，认为 Ubuntu 没有优点。由于 Ubuntu 对内核开发的的不足，导致与之相关的 Linux 发行版开始担忧 Linux 生态系统的健康。如果世界上最受欢迎的 Linux 在这方面没有任何建树，那么它也不能很好的引领未来。 对于 Ubuntu 每一次酝酿的大风暴，还有一个层面值得去探讨。虽然 Ubuntu 离完美还有很长的一段路要走，但是它却是最愿意去不断去尝试的一个发行版，也许最重要的是，在做错的时候去主动承认错误。 |
