还记得Windows Media Center（WMC，Windows媒体中心）吗？或许你还记得那个看起来很是动感的Windows Logo按钮，或许你曾经在使用Windows的时候偶然好奇地打开过它，或许你根本就没发现原来Windows中有这么个玩意儿。但现在的情况是，微软打算抛弃Windows Media Center了，未来的Windows 10上将不会看到它。 Windows Media Center与Windows XP可以说是同个时期的产品。不过比起Windows XP来说，Windows Media Center似乎并未给用户留下深刻印象。但是事实上，Windows Media Center只是一个“被遗忘的功臣”。
WMC的发展Windows Media Center这款产品的开发代号为“Freestyle”，由微软当初的eHome事业部所开发，很有趣的是当时这个事业部的副总裁正是Joe Belfiore。2002年的时候，微软推出了一个特别版的Windows XP，其中就内置了Windows Media Center。 随后微软还为其更新了版本，并陆续登陆Windows Vista家庭高级版和旗舰版。在Windows Vista之后，Windows Media Center也顺理成章登陆Windows 7。当时微软还专门为其推出过一个名为TV Pack 2008的功能包（开发代号“Fiji”），但是这个功能包仅供OEM厂商预装，并不面向当时已有的Windows Media Center用户。
（Windows 8版本的Media Center） 而到了Windows 8时代，微软在Windows Media Center的策略又有了新的变化。事实上，Windows 8上并未直接预装Windows Media Center，它被当作是一个附加的服务。用户需要付费将Windows 8升级至专业版，才可以获得Windows Media Center。 微软的野心微软成立了eHome事业部，其目标就是为了引领PC进入家庭娱乐领域，所以当初推出Windows Media Center这款产品，微软可是很有野心的。为了这个目标，微软还曾带着预装了Windows Media Center的特别版Windows XP参加CES 2002。尽管在许多人眼中Windows Media Center称不上是一款非常成功的产品，而导致这样的原因也有很多。
关于特别版的Windows XP，微软当初对其发行进行了非常严格的控制，而且也一直未推出零售版本，普通消费者根本无法购买到这一版本，这样一来也影响到Windows Media Center的推广。事实上，特别版的Windows XP更像是微软的试水之作，因为微软将更多的精力放在常规版本的Windows XP上。 Windows Media Center本身是众多多媒体功能的集合，包涵音乐、互联网电视、家庭影院等内容，它还可以连接用户的数码相机、MP3/MP4，支持多种媒体文件、媒体技术等，可以说在Windows中扮演着娱乐中心的角色。但是它也存在许多不足之处，有用户曾反馈过其支持的音乐格式太少，互联网电视内容等还需要外部硬件的支持，且还有地区的限制等等。微软后来也基本上放弃了对这款产品的更新。
（Xbox Video） WMC的“继承人”微软慢慢放弃了对Windows Media Center的更新之后，其本身的窗口设计风格与Windows 8显得有些格格不入。想必很多Windows 8用户也不会为了Windows Media Center，而专门付费升级至专业版。不久前，Windows Insider Program的负责人Gabriel Aul就曾在Twitter上透露，Windows Media Center的用户数量已经下降了很多，这也是微软打算放弃它的理由。 虽然Windows Media Center表现的不尽人意，但是这并不影响微软继续引领PC进入娱乐领域的决心。其实Windows Media Center早就有了相关的“继承人”，这些“继承人”包括Xbox娱乐部门开发的Xbox Video以及Xbox Music。Xbox Video和Xbox Music虽然在功能上被分离为视频和音乐，但是微软结合了时下流行的流媒体音视频的概念来打造这两款产品，而且整体设计风格与Windows 8/8.1以及Windows 10更加统一。
（Xbox App） 在Windows 10技术预览版发布之后，微软向引领PC进入娱乐领域的想法也有了更进一步的展望，这次是游戏。今年一月份的发布会上，微软就展示过Xbox One的游戏在Xbox App以及本地网络的支持下串流至Windows 10的特性，这也将会在一定程度上为Windows 10带来更多娱乐内容。 总得来讲，Windows Media Center虽然“出生得早”，而且并未取得非常显著的成绩，但是它在微软探索PC进入娱乐领域的道路上却功不可没。或许正是由于Windows Media Center这款产品的缘故，我们现在才能在Windows上享受到各种不同形式的娱乐内容。 |
