谷歌否认其服务条款违反网络中立原则

在近日广泛传播的一篇文章中，《连线》（WIRED）杂志记者莱恩-辛格（Ryan Singel）声称，谷歌突然改变了其对于网络中立原则的态度。辛格写道，谷歌“对FCC（美国联邦通讯委员会）说，谷歌曾积极拥护的网络中立原则，并未赋予公民在其家庭宽带网络上运行服务器的权利。”

引发争议的是谷歌Fiber（光纤）。去年，一位名为道格拉斯-麦克伦登（Douglas McClendon）的男子声称，谷歌的服务条款违反了FCC的网络中立原则，因为谷歌不允许服务器连接到其网络上。谷歌服务条款的相关表述如下：

“您的谷歌Fiber账户仅供您及您的客户合理使用。除非与谷歌Fiber有相应的书面协定，否则您不得利用您的谷歌Fiber账户来托管任何类型的服务器，不得利用您的谷歌Fiber账户给很多人提供互联网访问服务，也不得利用您的谷歌Fiber账户向第三方提供商业服务（包括，但不仅限于，向第三方销售互联网访问服务）。”

在给FCC的答复文件中，谷歌重申了这一立场。辛格等人认为，“谷歌具有法律效力的服务条款，剥夺了谷歌Fiber用户的诸多权利，包括运行自己的邮件服务器、使用可远程访问的媒体服务器、从办公室访问家庭电脑并调取文件、运行Minecraft服务器供朋友们分享信息、使用Nest恒温器、使用保姆摄像头监督幼儿托管服务提供商或使用Raspberry Pi来托管WordPress博客。”

但是，在答复FCC文件的补充信息中，谷歌声称，“该政策不会干预用户合法地、非商业性地使用多人游戏、视频会议和家庭安全等应用程序。”

笔者就此事联系了谷歌，他们做出了如下声明，“谷歌是开放互联网的坚定支持者，我们的立场始终不变。这是网络管理的惯例。正如我们在提交给FCC的文件中所提到的，这项政策不会干预用户合法地、非商业性地使用多人游戏、视频会议和家庭安全等应用程序。”

Broadband Reports网站的记者卡尔-博德（Karl Bode）则认为，辛格有关谷歌服务条款的言论有些“夸大其词”。在一篇相关博文中，博德声称：

“谷歌Fiber在服务器方面的‘禁令’，并不是真正地禁止用户使用服务器。首先，如果你在过去十年中一直呆在这个行业，你就会知道几乎每个ISP都有类似这样的表述夹杂在其服务条款中，其目的是为了区分家庭和商业服务，以及控制极端消费的情况。使用这样的表述，就是为了让ISP拥有一点回旋的余地，阻止其用户在家庭网络宽带上运行商业级别的服务器，而不是付费购买商业级别的宽带连接。”

尽管如此，这样表述的条款实际上极少会被执行，而且很多用户也从未在家里运营商业级别的服务器。

在答复FCC的文件中，谷歌自己也指出，很多竞争对手的服务条款也使用了类似的表述。该公司还声称，它的服务条款符合FCC网络中立原则中所规定的“合理管理网络”的情形。

博德认为，谷歌对于网络中立的态度引起了很多人的非议，但是谷歌服务条款中的相关表述并不属于此类。他还警告称，网络中立原则并不支持这样的说法。