Tick-Tock
英特尔处理器产品的升级周期一般为18个月，不过每次升级并不是完完全全的产品换代。从2007年起，英特尔就开始采用Tick-Tock作为其芯片技术发展战略模式，也就是我们所说的“工艺年-架构年”。工艺年指的是英特尔会在该年推出核心面积更小、制程更先进的处理器，而架构年则指的是推出采用新架构的处理器。一般来说，制程升级会让处理器拥有更加出色的功耗表现，但性能提升并不明显，比如Broadwell。Broadwell的出现代表了英特尔处理器制造工艺上的进步，具体一点说就是给前辈Haswell来了个瘦身。
制程升级
说到“瘦身”，那么到底Broadwell有多小呢？其实这里所说的“小”并不是指的芯片体积，而是晶体管的大小。Haswell采用了22nm晶体管，而在Broadwell上晶体管的大小缩小至14nm，要知道第一代酷睿处理器的晶体管大小为65nm，英特尔在这8年间的技术进步可见一斑。如果你想感觉一下晶体管到底有多大，拔下一根头发摸摸粗细，那是9万个晶体管的厚度。正是通过上亿的晶体管通力合作，处理器才实现了终端设备如此复杂的功能。
功耗
根据英特尔的说法，Broadwell相比于Haswell在功耗上降低30%左右，同时性能还有小幅提升，这些改进即使是普通消费者也很容易理解。其实，Haswell相比于第三代处理器Ivy Bridge已经在功耗方面有了长足的进步，这就使得Windows笔记本和Macbook在续航上有了大幅提升，也让超极本成为了可能。
举个简单的例子，搭载Ivy Bridge系列处理器的2013年款13英寸MacBook Air的网页浏览续航时间为7小时，而2013款13英寸Macbook Air将成绩提高到了惊人的12小时，这与Haswell的优秀能耗表现是分不开的。如果Broadwell真的能在Haswell的基础上降低30%的功耗，那么今年新款Macbook Air的续航时间很可能将为15个小时，甚至超过了市面上大部分平板电脑。
为什么Broadwell是革命性的？
极低的功耗不仅带来了超长的续航时间，而且节省出来的电量可以分配给其他部分，比如高分辨率显示屏。虽然在近几年智能手机与平板电脑屏幕技术已经有了质的飞跃，但是笔记本电脑屏幕不管在软件还是硬件方面都落后很多。其中一个原因就是由于高分辨率屏幕功耗较大，进而会对设备整体功耗产生较大影响，不过Broadwell的出现或许会改变这一现状。之前有报道称苹果将会于下半年推出配备Retina屏幕的Macbook Air，而Broadwell将会是这类超薄本升级高分屏的决定性因素之一。
集成显卡性能
除了运算核心升级以外，Broadwell系列的集成显卡性能也会提升，英特尔表示Broadwell的集成显卡核心性能基本能与目前主流独立显卡匹敌。与Haswell一样，不同版本的Broadwell处理器集成显卡性能有着较大差距，有来自CPU World的消息称，Broadwell的集成显卡共有HD 5500、HD 6000和iris HD 6100三种型号以拉开差距。值得一提的是，Broadwell集成显卡仍采用Haswell架构，但是处理单元数量却增加了20%。另外，考虑到集成显卡性能越来越强，中低端独立显卡市场将被进一步压缩，或许整个显卡市场格局也会因此改变。
Broadwell何时到来？
据悉，英特尔将于2015年初开始向OEM厂商提供Broadwell系列处理器，其中还包括了专为无风扇二合一设备推出的酷睿M系列。虽然所有Broadwell处理器不会同时推出，但是在量产初期一定会有三款主打版本，它们应该分别隶属于Y、U以及H系列。
Y系列专为超低电压设备设计，由于发热量极低，所以设备甚至可以无需风扇而采用被动散热设计，不过在性能方面Y系列却仅能满足轻度用户的需求。接下来是使用最广泛的低电压U系列，该系列处理器将主要被用于新款超极本与下一代Macbook中，功耗和性能比较平衡，能够应对一般的照片及视频编辑。最后则是主要针对桌面级设备推出H系列。由于无需考虑功耗，因此H系列的性能非常强大，对于发烧级玩家再合适不过了。需要注意的是，由于技术、产能以及成本原因，Broadwell在推出初期并不会很快普及而且售价较高，建议大家多等一阵再进行升级。
后Broadwell时代
毫无疑问，在Broadwell之后还会有新的继任者出现，而它就是Skylake。根据之前所提到过的“工艺年-架构年”技术路线图，Skylake的架构将被重新设计，但会继续沿用14nm制程。据悉，Skylake的集成显卡性能将是Broadwell的150%以上，这令人相当兴奋，不过在此之前我们还是耐心等待Broadwell与Retina版Macbook Air的到来吧！
