昨日，微软旗下 MSN 中文网在京正式宣布更名为微软在线，统管旗下原 MSN 中文网、必应搜索、Windows/Windows Phone AiA、Xbox One 等主要业务。MSN 中文网依托过去的 MSN Messenger 作为入口，曾经被誉为中国白领最爱上的门户网站；必应因为优秀的搜索本土化工作，同时借助了 Windows 操作系统默认搜索引擎的身份，将在中国获得更好的发展。 微软在线旗下所有业务当中，只有 Skype 在中国的发展看起来让人有些担心。Skype 2011 年被微软斥 85 亿美元巨资收购，之后以微软主推通话/IM 应用的身份，替代了 MSN Messenger 在全球的地位。可在中国，网络电话并没有普及，人们依旧更习惯用电话、短信和 QQ 视频的方式进行沟通。对了，还有 FaceTime…… 不仅仅是中国——Skype 如果想要在全球达成积极扩张市场，增大用户群的目标，仍面临非常大的阻力，这是毋庸置疑的。10 月初的时候，Skype 离奇宣布关停在另一个新兴市场国家印度的国内语音通话功能，我们曾经猜测 Skype 在印度遇到了电信运营方面的监管压力。在中国呢？监管部门对 Skype 这样的 VoIP 网络电话功能有何看法？面对 QQ、运营商电话和短信从上下游的夹攻，Skype 打算如何应对？带着一系列问题，我们找到了新成立的微软在线事业部和拓展业务部亚太区总监，同时也统管 Skype 在中国业务的徐锡深 Sam，希望获得他的观点。 印度是全球最主要互联网 / 科技公司都在紧盯的新兴市场国家，在亚洲乃至全球的重要性不亚于，甚至已经超过了中国。印度的政府监管机构更加愿意和全球公司合作，以提高自己国家的 IT 集成程度，借助这些公司的能力增强自己国民连接互联网的能力——但这并不意味着外来的和尚可以直接当上本地寺庙的住持，Skype 就遇到了这样的问题。或许你还记得美剧《生活大爆炸》中居住在美国的 Raj 和女朋友、家人通过 Skype 视频沟通的场景。Sam 与我确认，Skype 仍然保持了印度的跨国 VoIP 功能，关闭印度国内 VoIP 的考虑，主要来自监管方面的压力。 「Skype 需要扩张用户量，而扩张的基础是遵守监管，」面临监管机构压制扩张问题的微软产品不止 Skype 一个，微软整个 Windows 系统和一部分云服务此前也受到了中国监管的政府禁止采购惩罚，而微软在中国克服压力的方式，并不像在美国一样「勇敢抗争」。微软清楚在中国的行事逻辑，遵守和积极的变通才更有效，「我们面临一些监管条文的限制，不过在现有的框架下，我们仍然可以达到扩张用户量的目标。」Sam 说道。 中国有很多 Windows Phone 用户都在期待 Skype 在 Windows Phone 8.1 系统中替代原生的 IM / 通话应用，就像在 Windows 8.1 桌面操作系统中一样。不同的国家，不同的问题，同样的逻辑。Sam 表示 Skype 非常希望为用户提供性价比更高的服务，但在现阶段，服从政府约束对于微软来说优先级更高。用户依然可以自行安装使用 Skype 和自己的好友、同事进行基于互联网的语音、视频通话。Sam 透露，Skype 提供的网络电话服务目前已经占据了全球三分之一的国际长途电话总时长，其中高达一半的时长为视频通话，Skype 全球 MAU 已经高达 3 亿。作为世界上最流行的网络电话服务提供商，Skype 对于未来即将迎来更深度全球化、互联网化的中国市场表示信心十足。 在谈到微软的时候，我们越来越习惯谈到履新半年已久的 Satya Nadella 的「移动为先，云为先」（Mobile first. Cloud first.）战略。互联网的过去是桌面，现在是云和移动，未来可能是可穿戴、物联网人工智能和机器人……而在 2014 年才开始谈论移动和云的微软，错过了多少美好的时间？ 和面临电话短信 QQ 左右夹攻的 Skype 一样，Skype 团队的最新移动互联网项目 Qik（读作 Quick）出生在当下的话，笔者只能认为生存环境太艰难了：在 IM 功能上，Qik 和 Tango、Viber 等重合；在视频快速分享功能上，又和微信、Vine 等产生了直接或间接的竞争关系；在阅后即焚功能上作为后来者的 Qik 目前还没有看出能够对 Snapchat 市场和用户群增长带来多大的冲击。 可如果从另一个角度上看，Qik 已经具有了 IM、视频快速分享的功能，还加入了阅后即焚的产品逻辑。如果搭配上 Skype 使用的话，基本能够满足用户在网络上需要和自己的亲朋好友进行沟通的所有功能需求。笔者认为，Qik 的发展路线，恰好浓缩了 Skype 在并入微软之后的影子：这两款产品都需要一个装机量、受欢迎程度比现在高的 Windows Phone 来支撑，指望 iOS 和 Android 并没有太大意义。 Sam 重复了之前的言论，表示现在对于 Qik 和 Skype 来说，扩张用户量都是优先级非常高的任务。Qik 作为视频内容分享功能可能受监管程度目前来说不会太高，但在国内有微信，国外有 Snapchat 的竞争环境下，形势依然不容乐观。Windows Phone 未来会否迎来拐点？移动为先和云为先的战略多久能对微软的产品线带来可观有效的变化？如果看不到这些问题的答案，谈论 Qik 或者 Skype 在市场上的表现并没有太大意义。 |
