软件巨人微软自1975年成立至今已经走过了39个春秋，在科技界中也拥有非常高的声望。但是到目前为止，39岁的软件巨人内部仅出现过三位CEO——比尔 ·盖茨、史蒂夫·鲍尔默、萨提亚·纳德拉。而在萨提亚·纳德拉上任前，微软内部还上演了一出“皇权交替”的戏码。当然，这其中不仅仅是微软“皇权交替”那么简单。首先还得从史蒂夫·鲍尔默宣布离职那会说起。 微软“皇权交替”的内幕自史蒂夫·鲍尔默对公司宣布离职开始，他就开始帮微软物色下一任CEO人选，甚至是从公司外部入手，从亚马逊到苹果再到甲骨文，最终的结果是一无所获。于此同时，他和微软都在面临着各方压力——2012年推出的Windows 8反响不尽人意、微软的第二大股东兼共同基金巨头Capital Group悄悄酝酿着变革、占有微软20亿美元股份的对冲基金ValueAct也对董事会席位虎视眈眈。
史蒂夫·鲍尔默坚信微软一定要通过做硬件来创造更多发展契机，所以他对这桩收购案有很大的信心。在微软2013年6月末的董事会会议上，鲍尔默宣布与诺基亚管理层达成收购协议，只等微软董事会批准了。然而第二天董事会就否定了这桩收购案，并且没有任何讨论余地，而比尔·盖茨也站到了董事会那边。史蒂夫·鲍尔默甚至感觉自己被背叛了。 不过他最后表示，如果微软不同意这桩收购案，他就离职。董事会最终意识到，没有诺基亚的话，微软的智能手机业务就彻底搁浅了。但是微软董事会已经造成对史蒂夫·鲍尔默的伤害，这也让史蒂夫·鲍尔默离职的决心更加坚定。他说：“我和董事会已经分道扬镳。”然而董事会对他也有相同的感受。据微软内部消息，包括盖茨在内，没有人试图挽留他。
史蒂夫·鲍尔默“安静”离开在微软董事会进行CEO物色工作的时候，比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默在意见上又存在着分歧，这也给物色CEO人选的带来了很大压力。因为有许多因素要考虑：针对新CEO是否需要是工程师的分歧；针对是否需要外部人选的分歧；一个不愿做橡皮图章的董事会；一个退而不休、视公司为己初的前任CEO；找到一个既有能力又有意愿掌管微软的人，这都充满了挑战。 那时微软下一代CEO甚至可以被成为是“科技界的最大悬念”。当时有可能接任的人选包括福特CEO艾伦•穆拉利、高通公司的COO蒂夫•莫伦科夫、微软前任高管保罗•马瑞兹、微软董事会成员兼赛门铁克CEO约翰•汤普森…不过最后还是从微软内部着手，在史蒂夫·鲍尔默眼中，他看好沃尔玛的前任高管兼微软COO的凯文·特纳，而比尔·盖茨看重学技术出身的萨提亚·纳德拉。 结果就是大家现在所看到的那样——微软董事会最终敲定了萨提亚·纳德拉接任微软有史以来的第三任CEO。与此同时，史蒂夫·鲍尔默先后卸任微软CEO并退出微软董事会，比尔·盖茨再度出山，他把自己三分之一的时间投入到微软中，他现在担任新CEO的技术顾问并为其“保驾护航”。
“皇权交替”戏码落下帷幕微软内部上演的“皇权交替”戏码，最终以史蒂夫·鲍尔默“安静离开”而落幕。其实用“安静离开”其实有点不太恰当，有许多外界人士甚至认为，史蒂夫·鲍尔默离开微软后将会迎来“事业第二春”。而他自己的所做作为也证实了这个说法——以20亿美元收购洛杉矶快船队——他想要做一只NBA球队的老板。而史蒂夫·鲍尔默似乎也无意出售微软股份，相反地，他却认为这是一个不错的投资。他淡然地表示：
虽然“皇权交替”的戏码落幕了，但是萨提亚·纳德拉接过了史蒂夫·鲍尔默接力棒，他开始推行“移动为先，云为先”的政策，让微软把主要精力集中在移动领域和云计算领域中。在这样的大背景下，萨提亚·纳德拉还宣布了自己上任以来的第一个收购案——以25亿美元收购《Minecraft》的开发商Mojang。萨提亚·纳德拉开始广受好评，虽然他与鲍尔默及盖茨风格迥异，但新的微软未来究竟会发生怎样截然不同的变化，全世界对此也保持高度关注。 |
