在各个科技界大佬、公众人物的带动下，“冰桶挑战赛”席卷了全球各个地区，“肌肉萎缩性侧索硬化症”（ASL，也叫渐冻人症）也再度引起了全人类的关注。参加“冰桶挑战赛”，其实主要是想为公益事业出一份力，但是对于那些掌握了许许多多先机技术的科技企业来说，参与公益事业还不够，科技企业还利用手头的先进技术来帮助ASL患者。 英国著名物理学家、宇宙学家史蒂芬·霍金其实就是一个ASL患者。现年72岁的他，在轮椅上渡过了52年的时光。后来，由于科技的发展，他能够使用特制的计算机系统来与外界进行交流。
近日，英特尔在英国伦敦宣布了一款名为“环境认知辅助工具”(ACAT)的新通讯系统，它将会取代史蒂芬·霍金使用了数十年的旧款通讯系统。英特尔的有关研究人员在史蒂夫·霍金的配合下，花了三年时间来打造这款通讯系统，这款新的通讯系统中还加入了文本预测功能。这个功能是由SwiftKey公司提供的，该公司曾发布过能预测用户输入内容的手机输入法——SwiftKey Keyboard。 英特尔同时还提供针对开发者的开发工具包，这对全球300万ASL患者来说是一个好消息。明年1月份的时候，英特尔将会向全球研究人员和一些技术机构开放这个新的通讯系统。 这套新系统还能结合史蒂夫·霍金身上的语音合成器、脸颊传感器等设备一起使用。在新系统的支持下，能提高斯蒂芬·霍金入场任务的处理速度（9倍）、提高他与人交流的效率。当然，他还可以使用这套系统实现浏览网页、收发管理电子邮件、文件内容的打开、编辑等待功能。
前NFL（全美橄榄球联盟）球员史蒂夫·格里森（Steve Gleason）也是一位ASL患者，现在他已经不能在橄榄球场上自由地奔跑了。与斯蒂芬·霍金一样，他也坐在轮椅上。不过他在微软的帮助下，依然能够与妻子孩子享受天伦之类。 微软为了帮助史蒂夫·格里森，拿出了一整套技术解决方案，其中包括我们比较熟悉的Kinect体感控制器、瑞典制造的Tobii传感器、加入了眼球视线技术交互界面的Surface 2平板电脑。当史蒂夫·格里森使用Surface 2的时候，Tobii传感器会利用扫描并用Kinect体感控制器收集关于眼睛的位置、视线方向、眼球运动的数据。简而言之就是，史蒂夫·格里森可以直接通过眼球来在Surface 2上进行一系列操作，包括打字、打开应用程序等等。 借助于微软提供的这套设备和自动轮椅，史蒂夫·格里森重返2014年度NFL超级碗的赛场上，他在赛场上向观众们讲述了自己的故事。 微软拿出的这套解决方案，不仅仅为ASL患者带来了希望，同时也拓展了微软自家的Kinect体感控制器、Surface产品的使用场景。 |
