距苹果从iOS中去掉谷歌地图已经近3年时间，公司自己的地图服务仍然存在诸多不足之处。近日，AppleInsider对苹果地图未来12个月的发展趋势做出了自己的预测，以下是该预测的主要内容： 2014：未有重大改变的一年 苹果地图在过去的一年里并未发生显著变化。市场曾普遍预期，经过修改后的地图应用将成为iOS 8的重要功能之一。但最后的结果是：地图的3D Flyover新增了9个城市的数据。最值得注意的是Flyover增加了对科罗拉多大峡谷的支持。 苹果最终新增了10家提供POI信息点（point-of-interest，含名称、类别、经度、纬度、附近的酒店、饭店、商铺等信息）数据的公司，包括DAC Group、Location3 Media、Marquette Group、Placeable、PositionTech、SIM Partners、SinglePlatform、UBL、Yext以及Yodle，连同原先的Yelp、Factual以及Neustar/Localeze，将向用户提供更加准确的POI数据。 而公司另一项与数据相关的举措则是推出了更加全面的数据更新计划，其中包括自助地图入口功能，本地商户可以通过该功能直接添加或修改与自身相关的数据条目，同时建立了地图团队成员与商户间直接沟通的渠道，让错误的数据能够得以尽快修正。数据更新频率为每天一次，而不是以前的每周一次。 去年，苹果地图也首次推出了网络版，但是公司尚未完成全面迁移的工作，公司的零售店铺地址仍然使用谷歌地图服务。
2015：可能的动向 2015年对于iOS9意味着什么？如果说iOS 8相当于地图的雪豹版，那么iOS9有成为狮子版的潜力：其推出有望标志着新时代的来临。 公共交通 苹果地图最大的遗漏之处在于没有提供包括公共交通在内的导航支持。由于iOS 8仍然没有提供该功能，人们普遍认为，其最有可能成为在苹果全球开发者大会上被宣布的首条消息。
在收购了相关线上导航服务提供商HopStop及Embark之后，苹果将导航功能整合进地图产品几乎是板上钉钉的事。同时，HopStop的未来出行计划功能也有望出现在苹果地图中。该功能可以让用户对自己的出行进行预先规划，举例来说，用户可以在午餐时间对出城交通高峰路径进行比较。而Embark则提供道路出行相关预测和建议服务。 在苹果于上月提交的2份专利申请文件中，我们可以一窥究竟。专利文档对动态路径选择进行了详细描述，其提供了个人通勤助理、路径数据收集、时刻表以及包括可用Wi-Fi地点在内的各种数据。
众包交通信息 据传，苹果早在2013年就打算出价5亿美元收购众包地图服务商Waze。Waze显然提出了更高的价格，最后谷歌以近10亿美元的代价将这家以色列公司收入囊中。苹果仍旧将Waze作为提供实时交通数据的多重来源之一，但是其似乎想要使用自身的服务来取代之。 一名主要面向地图应用的iOS开发者告诉AppleInsider ，负责苹果地图开发的小组似乎很重视众包交通数据。Waze已经向大家证明，由活跃用户报告的交通状况较传统的被动设备监测优势明显，而前者已经成为该行业所采用的主流方式。 苹果提交的专利文档中也对与Waze高度相似的一个系统进行了描述。在苹果的方法中，用户可以报告事故、滞留或行车速度迟缓等状况，而这些路况信息可以被推送到正前往该区域的其他司机那里。 室内定位 随着软件和服务争相向用户提供更加有针对性的信息，精确定位变得愈发重要。当用户位于户外时，在GPS或GLONASS卫星的帮助下，该信息的收集工作相对简单。而在室内等信号被物体遮挡的场合，事情则变得棘手起来。
苹果采取了2种不同步骤来解决这一问题。首先是iBeacon系统，其依赖安放在特定场所四周的小型蓝牙信号传送器工作。 当一台iOS设备侦测到一个iBeacon时，前者将会对接收到的信号进行分析，判断出大致距离。利用多重位置已知的iBeacon，开发者可以通过三角定位法获知用户方位。 而如果范围过大，则上述手段不是很有帮助。由于不存在一个中央数据库来维护iBeacon的位置，只有iBeacon的拥有者可以采用这种方式。为了解决这一问题，苹果于2013年年初收购了一家小型室内地理位置服务商WiFiSLAM。 WiFiSLAM的技术将来自设备上传感器的数据与Wi-Fi信号三角定位法相结合，进而判断用户的位置。Wi-Fi信号用来判断相对位置，而片上传感器用来感知用户移动。 举例来说，你的iPhone可以通过分析室内Wi-Fi网络信号强度，进而判断你与每个访问点之间的大致距离。而当你向左然后向右移动避开咖啡桌时，设备上的加速计、磁力计和陀螺仪便会对你的行为进行判断。 将一段时间内采集的上述数据进行分析就能够得出详细的行为模式，例如，“距离A点3英尺处存在障碍物，向左移动2英尺即可避开”。如果在特定的某一天对进入购物中心的数千名iPhone用户采集此类数据，即可形成高精度地图数据而无需卫星或其他专门设备的协助。
AppleInsider 对众多iOS开发者进行过调查。结果显示，他们对iOS 9是否会增加对上述功能的支持存在分歧态度，但是他们中的大多数认为iOS 10将对此提供支持。从现在起，苹果就可以开始收集此类数据，然后构筑自己的数据仓库，以备未来推出相应功能，而不让开发者直接访问。 另外，还有一点或许算不上什么新功能，那就是苹果很可能会改善iOS 9中对POI的搜索功能，推测的依据在于：公司于去年收购了基于地理位置的社交推荐服务Spotsetter。 而接受访问的开发者一致认为，苹果不会开放基于Web的地图服务API，公司很可能继续将其作为内部工具使用。 而另一项不太可能实现的功能是“众包街景”。虽然该公司在去年提交的一份专利申请中对此有过详尽描述，但是该系统似乎正面对“难以解决的计算机科学方面的问题”。 当然，难以捉摸的苹果很可能还在计划更多让人意想不到的功能。 |
