2月26日，YouTube已经成为一种文化现象，每月超过十亿用户观看YouTube视频。但是，YouTube依然无法盈利。 知情人士透露，2014年YouTube营收约为40亿美元，高于2013年的30亿美元。尽管去年YouTube为谷歌贡献了大约6%的营收，但YouTube在盈利方面毫无建树。YouTube向内容创作者支付费用，而且采购网络设备，扣除这些费用，YouTube基本只能维持收支平衡。 相较之下，2014年Facebook用户量为13亿，营收超过120亿美元，利润接近30亿美元。 这反映出，除了青少年，YouTube很难扩大其核心观众群体。多数用户将YouTube视作视频存储服务，他们多从其他服务获取YouTube链接或观看嵌入的YouTube视频。谷歌高层希望用户像看电视机一样观看YouTube，期望用户发现不同的YouTube娱乐频道。 谷歌高管苏珊·沃西基（Susan Wojcicki）掌管之下的YouTube已经进入第二个年头，她仍然需要面对这个棘手的问题。但是，如果YouTube业务致使谷歌利润率下滑，谷歌势必将限制沃西基投资新内容和新服务，沃西基会更难解决这个问题。 事实上，沃西基还将面临新的挑战。Facebook和Twitter为YouTube带来了巨大流量，但两家公司正在开发自主视频服务。Facebook和Vessel等初创正在吸引YouTube红人。同时，通过授权好莱坞内容和制作原创电视剧，亚马逊和Netflix正在重新定义“网络视频”。 研究机构Pivotal Research分析师布莱恩·威瑟尔（Brian Weiser）表示：“YouTube存在很多垃圾内容。如果YouTube需要大量的电视预算，它就要投资电视内容。” YouTube内容和业务运营主管罗伯特·金科尔（Robert Kyncl）表示，网络视频正处于增长高峰期，它很像30年前的有线电视。YouTube应当投资“互联网原生创作者”，而不是传统电视节目。 观众面狭窄 2006年，谷歌斥资16.5亿美元收购YouTube，但最初几年YouTube营收可谓寥寥无几。2010年，YouTube引入可跳过式视频插播广告，YouTube营收开始快速增长。新式广告既不影响观众，也迎合了广告商。观众可以自主决定是否观看广告，而广告商可根据视频广告浏览量付费。 为了吸引用户，YouTube展开大幅投资。2012年，YouTube向内容创作者支付了数亿美元费用，旨在打造类似电视节目的内容频道。YouTube还重新设计了主页界面，调整搜索算法，试图用优质视频吸引观众。 但很多YouTube内容频道以失败告终。本月初，负责YouTube视频搜索的一位高管离职，这位高管才刚刚入职数月。知情人士透露，若无链接，YouTube仍然难以直接吸引用户。 YouTube受年轻观众青睐，观众面狭窄是制约其发展的原因之一。最具人气的YouTube内容是音乐视频。YouTube红人知名度较低。化名为“PewDiePie”的菲利克斯·谢尔贝格（Felix Kjellberg）是最具人气的YouTube红人，他的游戏频道订阅人数达3500万。但去年秋天沃西基表示，来到YouTube部门之前，她没听说过PewDiePie。 新举措 当然，一些广告商对这些忠实的粉丝垂涎已久。宏盟媒体集团程序化购买部门Accuen首席执行官乔什·雅克布(Josh Jacobs)表示，广告买家意图打造品牌亲和力，它们希望接触年轻粉丝群体。 分析师威瑟尔则表示，YouTube观众面狭窄，YouTube广告观众数远低于电视广告。他估计，9%的观众贡献了85%的网络视频浏览量。 今年1月，为了扩大观众群体，YouTube获得美式橄榄球大联盟比赛集锦、访谈等内容的播放权。YouTube播出《芝麻街》和《托马斯和他的朋友们》儿童节目。 YouTube主要还是注重投资本平台红人的原创内容。为了防止内容创作人跳槽到竞争对手旗下，YouTube还为部分创作人提供奖金。 知情人士透露，为了提高收视率，YouTube还将自动播放更多的视频。自动播放功能预计将很快推出。 随着谷歌搜索业务增长放缓，沃西基还面临提升销售额的压力。 去年，YouTube允许广告商在人气视频附近预留广告位。2013年底，YouTube同意让广告商采用尼尔森广告统计技术，以取代YouTube自主技术。 宏盟媒体购买部门OMD首席数字官本·温克勒（Ben Winkler）表示，2014年OMD的YouTube支出呈指数级增长。 与此同时，YouTube还在开发订阅服务。去年11月，YouTube宣布类似Spotify的音乐订阅服务。一位业内人士称，YouTube高管已经讨论其他内容的订阅服务。 知情人士还透露，为了更加精准地投放广告，YouTube高管还考虑利用谷歌数据。 目前，YouTube跟踪DoubleClick部门在用户电脑部署的Cookie，YouTube可根据用户访问的非谷歌网站构建用户资料。利用谷歌自主网站获取的数据，例如用户搜索历史，YouTube就可以更加精准地投放广告。 例如，如果用户利用谷歌搜索检索旅行信息，他可能会在YouTube网站看到景点宣传视频。 知情人士称，新的广告定位系统将于今年发布。但新系统设计复杂，发布可能存在困难。 |
