前不久，特斯拉发布了一款十分强悍的车型——Model S P85D，它搭载了四驱系统，0 到 96km/h 加速仅需 3.2 秒，足以媲美一众超跑。特斯拉 CEO Elon Musk 将之称为“巨大的”进步，它将四驱技术拉到了新的水平。
这辆车还有一项技术不容忽视，那就是辅助驾驶功能，新车配备了雷达、摄像头等传感器，可以识别路标和行人。Autopilot 系统中的 12 个传感器能够探测周围车辆，实现自动巡航，自动泊车，以及主动刹车控制系统。
听起来十分的炫酷屌炸天，事实上，Elon Musk 还表示，现在特斯拉产线上生产的汽车都具备自动驾驶的硬件，包括未来的 Model 3，只待软件技术成熟（要到 2017 年），便可通过空中升级的方式推送，使得已有的车辆具备辅助自动驾驶功能。
特斯拉已有的光环，加上 Musk 的个人魅力，使得特斯拉的自动驾驶听起来更加令人期待，人们很容易在明星公司上表现出这种心理，就像大家都在等待 Apple Watch 来定义智能手表行业一样。但事实上，就技术而言，特斯拉并未有惊世骇俗的表现，它所应用的技术早已问世。
硬件上，Google 以及一众汽车厂商早就在应用激光测距、雷达、摄像头、超声波等传感器。很多厂商也早就实现了小部分的自动驾驶，在电视上，我们经常看到以自动泊车为卖点的汽车广告，主人公双手离开方向盘，车辆还能自动找准停车位，这是自动驾驶最基础的应用。
在未量产车型上，许多厂商也有做大量的工作。奥迪前阵子在佛罗里达州的高速公路测试了自动驾驶原型车 A7。该车配备了激光测距仪、雷达和摄像头等。A7 的大脑是 NVIDIA 的 Tegra K1 芯片，它能实时处理多个传感器、摄像头捕获的信息，以应对复杂多变的路况。奥迪研发的半自动驾驶系统可接管方向盘、刹车、加速踏板，适用于城市交通，该系统生效的速度上限可达到 60 km/h。
在 9 月份，美国加州政府给三家企业颁发了首批总计 29 张自动驾驶汽车许可证，许可证持有者可在加州的公共道路上合法测试自动驾驶汽车。获证的三家企业分别是 Google、奔驰、奥迪。其中 Google 拿下 25 张许可证，奔驰、奥迪各取得 2 张许可证。而早已闻名在外的 Google 自动驾驶汽车已经安全行驶了接近 70 万英里，目前正在攻克恶劣天气下的环境识别问题。
所以，目前的自动驾驶技术几乎已经发展到了极限（或者说遇到瓶颈），自动驾驶还太遥远，半自动驾驶正在蓄势待发。凯迪拉克前不久表示计划在 2016 年将半自动驾驶技术应用于旗下量产车，比特斯拉要早一年。
不过，特斯拉之所以被称为汽车界的苹果，因为它和苹果一样，并非依靠过多炫酷但未经市场验证的技术，而是博众家之长，把技术变得简单易用，使之容易被用户接受。事实上，Musk 甚至表示，特斯拉也有可能和Google 合作设计自动驾驶汽车。
罩着硅谷最热公司的光环，加上 Elon Musk 过往颠覆性的记录来看，特斯拉的自动驾驶仍然值得期待。毕竟，这是纯电动汽车，被称为带着轮子的 iPhone，通过空中升级来支持自动驾驶，仍然是一项令人侧目的产品设计。
只不过，在这样一辆全身都联网的设备上，再加上自动驾驶功能，安全性将是首要问题。
